L'UEFA organise une exposition photographique à la Maison du football européen, à Nyon (Suisse) jusqu'en février, qui rassemble neuf photos prises par les Photographes pour l'Espoir au cours de la Coupe du Monde des Sans-Abri, à Rio de Janeiro (Brésil), en septembre dernier.

Les œuvres exposés montrent comment le sport – et dans ce cas le football – peut être utilisé comme un instrument puissant dans les combats sociaux les plus importants.

Huit photographes venus de Suisse, Croatie, des Émirats Arabes Unis, Hong-Kong, des États-Unis et du Brésil se sont réunis pour un événement unique à Rio de Janeiro où, sous la direction du célèbre photographe David Burnett, ils accepter la tâche difficile de mettre en image le pouvoir du sport comme facteur d'évolution positive de la société. Leur mission est d'utiliser des images pour raconter comment le sport peut aider à transformer un enfant, une famille et une communauté dans la ville brésilienne.

En collaboration avec le Bureau des Nations Unies sur le Sport au service du Développement et de la Paix – qui a reçu un chèque caritatif de l'UEFA d'1M€ pour l'année 2010 – et la branche brésilienne du réseau Sport pour le Changement social, ce groupe d'artistes a travaillé avec les organisations non gouvernementales locales qui utilisent le sport pour promouvoir la santé, la sûreté des communauté dans la région de Rio de Janeiro.

L'une des principales raisons pour lesquelles ces photographes ont choisi Rio de Janeiro a été la Coupe du Monde des Sans-Abri, qui a eu lieu 19 au 26 septembre sur la plage de Copacabana. Soutenue par l'UEFA, ce tournoi annuel international utilise le football comme un catalyseur pour encourager les sans-abri à changer leur vie et à changer les attitudes des médias, des décideurs et du public afin de trouver des solutions à la précarité dans le monde entier. À Rio, 55 équipes de 48 nations – dont 12 équipes féminines - étaient sur le terrain.

David Burnett, qui admet ne pas être amateur de football, a été captivé par les matches. "C'est différent de tous les autres matches de football. C'est rapide, imprévisible et divertissant. L'utilisation de ce jeu pour rassembler les gens et les sensibiliser à la question des sans-abri est fantastique. Faire cela chaque année est très, très impressionnant", a-t-il dit.

"Ce qui m'a impressionné le plus, c'est le sens de la camaraderie et l'esprit sportif que vous ne seriez pas en mesure de trouver sur un autre terrain de football. Cela a été une véritable inspiration. Le football professionnel a beaucoup à apprendre de ces matches", a déclaré Wilfried Lemke, conseiller spécial auprès du Bureau des Nations Unies sur le Sport au service du Développement et de la Paix, qui a également assisté à la Coupe du Monde des Sans-Abri pour la première fois.

Les photographes de tous les coins du monde ont consacré près de deux semaines à Rio, pour apprendre à connaître la communauté locale et les équipes participantes. Pour chacun d'eux, cela a été l'expérience d'une vie. À la fin du projet, le groupe a promis qu'il continuerait à se lancer des défis similaire et à trouver des occasions d'utiliser cette passion pour la photographie et le changement social. Vous pouvez les contacter à photographersforhope@gmail.com, ou visitez le site (encore en construction) photographersforhope.org pour plus d'informations.