Les préparatifs de l'UEFA EURO 2012 ont pris une dimension supplémentaire. Le compte à rebours se poursuit à un rythme effréné. Les éliminatoires nous proposent des résultats passionnants et, en Pologne comme en Ukraine, les travaux vont bon train afin de garantir une phase finale inoubliable dans deux ans. La fin du printemps a apporté beaucoup de joie à la France qui a été désignée pour organiser la phase finale de l'UEFA EURO 2016 grâce à une candidature d'une très grande qualité.

Le fair-play financier dans le football européen a été une cause majeure en 2010. L'UEFA a insisté sur le fait que ses mesures prises pour le fair-play financier étaient destinées à sauvegarder la santé à long terme du football européen, et à introduire davantage de discipline au sein des finances des clubs. L'initiative de l'UEFA pour le fair-play financier a pour but essentiel de réduire les excès qui ont mis dans la difficulté bon nombre de clubs ces dernières années.

La lutte contre les matches truqués se poursuit avec ardeur. Elle permet de protéger le football des manipulations qui se posent en véritables menaces à sa glorieuse incertitude.

Soucieuse de toujours aider les arbitres dans leur prise de décision, l'UEFA a décidé de poursuivre l'expérience des deux arbitres assistants supplémentaires placés derrière chaque but de manière à se concentrer sur tout incident pouvant intervenir dans la surface de réparation.

En ce qui concerne l'éclosion de jeunes arbitres européens, l'inauguration du nouveau Centre de l'UEFA pour l'excellence de l'arbitrage situé à Nyon donne à l'UEFA la chance de travailler avec les arbitres et assistants de demain au sein même de l'excellent complexe de Colovray dont l'UEFA a officiellement fait l'acquisition en avril.

Dans le cadre de son dialogue avec l'Union européenne (UE), l'UEFA a cherché à renforcer la notion de la spécificité du sport et à s'appuyer sur les structures du modèle sportif européen, souligné par les fédérations sportives. La protection des mineurs, le fair-play financier, les paris sportifs et la diffusion des rencontres ont été des questions essentielles qui se sont posées à l'UEFA, et qui sont actuellement débattues au niveau de l'UE. Une collaboration étroite avec les autres fédérations sportives se poursuit au niveau européen et international.

Le football de base est essentiel pour l'UEFA. Des bases saines engendrent une élite saine. Les associations nationales ont cherché la reconnaissance à travers la Charte de l'UEFA sur le football de base, tandis que la première Journée du football de base de l'UEFA a connu un immense succès sur tout le continent. Des éducateurs bien formés permettront de produire de bons joueurs de football, et des initiatives de l'UEFA envers les entraîneurs, soutenues par la Convention des entraîneurs de l'UEFA, sont mises en place pour former des entraîneurs de qualité qui améliorent le niveau du football en Europe.

Le programme d'assistance HatTrick destiné aux 53 associations membres de l'UEFA est en plein essor. Dans chaque pays, les infrastructures et les environnements de travail sont améliorés grâce aux fonds apportés par l'UEFA. L'année se termine sur une note positive puisque le Comité exécutif de l'UEFA vient de donner son aval à une hausse des versements de solidarité au bénéfice des 53 associations nationales européennes par l'intermédiaire du programme HatTrick.

Les associations membres de l'UEFA partagent des savoir-faire et des expertises d'une valeur inestimable au travers du projet KISS (Knowledge & Information Sharing Scenario, Programme de partage des connaissances et des informations), de même qu'au travers du Groupe d'étude de l'UEFA grâce auquel les associations s'échangent des informations techniques extrêmement utiles. Une série d'enseignements, regroupés au sein de l'ambitieux Master exécutif en gouvernance du Sport européen (MESGO), est mise en place entre autres initiatives visant à permettre aux dirigeants du football d'enrichir leur expérience. Laquelle va les aider à améliorer leur gestion de leur propre association.

Tolérance zéro - la politique menée face au racisme dans le football - a été maintenue et la journée de phase de groupes de l'UEFA Champions League, mi-octobre, a offert une occasion parfaite pour l'UEFA et son partenaire, le réseau Football Against Racism in Europe (FARE, Football contre le Racisme en Europe), pour mettre en lumière la campagne antiraciste paneuropéenne.

Le football d'abord - une détermination sans faille à faire progresser le football européen et à relever les défis du futur. Lors du XXXVIe Congrès ordinaire de l'UEFA, à Tel Aviv, le président de l'UEFA Michel Platini, qui a annoncé qu'il présentera sa candidature à un second mandat de quatre ans lors du prochain Congrès, à Paris en mars, a souligné l'engagement de l'instance dirigeante envers les onze valeurs-clés qui sous-tendent son travail. "Nous avons toujours été fidèles à nos idées et nos valeurs", a-t-il dit. "Et nous le resterons. Nous sommes prêts à faire face au futur."