Le fructueux projet HatTrick de l'UEFA continue d'avoir un impact positif sur le football à travers le soutien offert aux associations nationales en stimulant le football de base sur tout le continent.

L'UEFA a la responsabilité de faire progresser le football en promouvant le football de base et en donnant son soutien à la famille du football européen. L'une de ses actions innovantes est le programme HatTrick appliqué au nom des 53 associations membres. Il est le prolongement de l'idée, selon l'UEFA, que les revenus issus des grandes compétitions devraient profiter à l'ensemble du football. Le projet HatTrick a vu le jour en 2003, doté par les revenus de l'UEFA EURO 2004™, au Portugal. Fruit du succès de cette phase finale, le budget originel de HatTrick se montait à 400 millions de francs suisses (250 M€). Il a depuis été abondé aux alentours de 500 millions de francs suisses.

HatTrick intervient dans de nombreux domaines : aide financière (dont des contributions occasionnelles envers les associations pouvant atteindre 5,2 millions de francs suisses) et paiements de solidarité de 1 million de francs suisses chaque année. En deuxième lieu, il comprend un plan sur quatre ans visant à l'amélioration des infrastructures, la construction de stades, la construction ou la rénovation de centres d'entraînement, la construction ou la rénovation des sièges des associations, ainsi que des projets sociaux ou dans le football de base.

Chaque association peut recevoir annuellement 1,37 million de francs suisses dont la moitié peut être engagée dans les coûts de fonctionnement. Le reste doit être dédié aux licences de clubs et dans la participation aux compétitions non majeures de l'UEFA, comme les compétitions de jeunes. En 2004, l'UEFA a lancé un projet de construction de mini-terrains pour fêter ses 50 ans. Chaque membre de l'UEFA recevait alors un million de francs suisses pour construire autant de mini-terrains que possible pour permettre à tous de jouer en toute sécurité.

Autre pilier de HatTrick, le projet KISS (Knowledge and Information-Sharing Scenario, Plan pour le partage de la connaissance et des informations) destiné à aider les associations à réagir en fonction du climat économique et social. KISS compte apporter plus de professionnalisme aux associations dans certains domaines tels que les droits télé et Internet, le travail avec les médias, la sécurité et la billetterie.

HatTrick se poursuit sur la période 2008-12, soutenu par les revenus de l'UEFA EURO 2008™, avec une dotation de l'UEFA augmentée de plus de 50 %. Un seul programme d'investissement va rapporter à chaque association 2,5 M€ dont 20 % doivent servir dans des projets liés au social ou au football de base. L'aspect éducatif est considéré comme crucial. La gamme des formations et des ateliers de travail sera élargie. Les paiements de solidarité seront augmentés. Des garanties seront données pour l'accès aux licences de clubs et la participation aux compétitions. D'autres mesures incitatives seront communiquées à certaines associations afin de faire grimper leur niveau d'expertise technique et administrative. La devise de l'UEFA est "We care about football" ("Nous prenons soin du football"). Elle n'a jamais été aussi bien illustrée que dans cet impressionnant programme.