Zinedine Zidane, lauréat du 50/50 (©Getty Images)Zidane champion du Jubilé
Jeudi, 22 avril 2004Zinedine Zidane a été élu meilleur joueur européen des cinquante dernières années dans le cadre du sondage réalisé pour le Jubilé de l'UEFA.
Beckenbauer et Cruyff
Zidane, vainqueur du Championnat d'Europe de l'UEFA et de la Coupe du Monde de la FIFA avec l'équipe de France et vainqueur de l'UEFA Champions League avec le Real Madrid CF, a totalisé 123 582 votes. Franz Beckenbauer a terminé à la deuxième place avec 122 569 voix et Johan Cruyff à la troisième avec 119 332 suffrages.
Top 50
Pour en savoir plus sur ce sondage et avoir la liste des 50 lauréats, cliquez ici. En début de semaine, Zinedine Zidane s'était confié à uefa.com sur ses chances d'être élu meilleur joueur, entre autres choses.
uefa.com : Que diriez-vous de remporter ce prix ?
Zinedine Zidane : Figurer parmi les vingt premiers suffirait à mon bonheur. C'est fantastique d'être considéré comme l'un des meilleurs joueurs européens de ces cinquante dernières années. Je suis un peu surpris mais très heureux de savoir que les gens apprécient ce que nous faisons sur le terrain.
Le football est toute ma vie. Ça a toujours été ma passion et c'est quelque chose où j'ai toujours été bon
Zinedine Zidane
"Le football est toute ma vie"
Je me retrouve au milieu des joueurs qui ont eu un impact sur les cinquante dernières années et quand vous jouez au football, c'est précisément ce que vous cherchez à faire. Le football est toute ma vie. Ça a toujours été ma passion et c'est quelque chose où j'ai toujours été bon. Aujourd'hui encore, alors que ma carrière touche à sa fin, je prends toujours autant de plaisir à jouer au football. C'est un privilège.
uefa.com : Qui est le n°1 à vos yeux ?
Zidane : Pour moi, Pelé et [Diego] Maradona sortent du lot. Derrière, il y a plein de joueurs de grand talent : [Michel] Platini, [Franz] Beckenbauer et [Johan] Cruyff sont tous plus ou moins au même niveau à mes yeux. Dans ma génération aussi, il y a d'excellents footballeurs comme Raúl [González] et [Luís] Figo par exemple.
uefa.com : Quand vous avez débuté en 1988/89 avec l'AS Cannes, auriez-vous pu imaginer un instant arriver là où vous êtes aujourd'hui, dans l'un des plus grands clubs de la planète ?
Zidane : Bien sûr que non. Quand j'étais jeune je n'aurais même pas rêvé avoir une telle carrière. Mais quand je regarde en arrière je me dis que j'ai fait quelque chose de bien. Je suis fier d'avoir réussi pour mes parents, ma famille et tous ceux qui ont cru en moi.
"Le travail que j'aime"
Ma vie aurait pu être totalement différente si je n'avais pas fait carrière dans le sport. J'ai bien conscience d'avoir été un privilégié. C'est fantastique de pouvoir se distinguer dans le métier qu'on aime.
uefa.com : Comment expliquez-vous la réussite des clubs français cette saison en Coupe d'Europe ?
Zidane : Les clubs français ont réussi ce que leurs homologues espagnols avaient eux-mêmes réalisé il y a quelques années. Ils se sont bien battus et ont gagné en confiance. Je pense qu'ils commencent à se rendre compte qu'ils sont aussi talentueux que les clubs des autres pays, comme en témoignent les performances de l'Olympique Lyonnais et de l'[AS] Monaco [FC]. C'est une très bonne chose pour le football français que de se battre d'égal à égal avec les plus grandes équipes du continent.
uefa.com : Vous avez porté successivement les couleurs de Cannes, du FC Girondins de Bordeaux, de la Juventus et du Real Madrid. Quelles sont les différences principales entre le football en France, en Italie et en Espagne ?
Zidane : Ils ont tous leurs caractéristiques propres mais se retrouvent sur le plan de la technique, ce que les gens apprécient. Le football pratiqué en Angleterre et en Allemagne est différent de celui qui est joué en Espagne, en Italie et en France. Les approches individuelles sont elles aussi différentes dans ces trois pays mais les styles de jeu sont très proches.
