En lançant le processus et en facilitant la prise de deux décisions majeures pour le football européen, à la demande des hauts dirigeants de nombreuses associations, le programme Top Executive de l'UEFA (ci-après «PTE») a déjà beaucoup apporté aux associations nationales :

• Élargissement de la phase finale du Championnat d'Europe de football de l'UEFA de 16 à 24 équipes à compter de 2016. Cette décision historique contribuera au développement du jeu dans de nombreuses associations, en termes sportifs, sociaux et financiers.

• Commercialisation centralisée des droits médias liés aux matches de qualification des équipes nationales européennes dès 2014. Avant cette décision, le PTE avait déjà aidé de nombreuses associations en fournissant des informations sur la valeur réelle de leurs droits médias, leur permettant ainsi de négocier de meilleurs contrats en la matière. Ce travail préliminaire a ouvert la voie à la commercialisation centralisée de tous ces droits, afin d'optimiser l'exposition et les valeurs du football des équipes nationales.

Ces deux décisions auront pour résultat des recettes nettement plus élevées et garanties pour les associations, leur permettant d'investir davantage dans le développement du football et du football de base, dans la bonne gouvernance et dans des activités de responsabilité sociale.

Outre les recettes plus élevées, le programme Top Executive de l'UEFA a également aidé les associations à réduire leurs coûts par l'intermédiaire des projets suivants :

• Programme d’assistance en matière d’équipement de l'UEFA: les treize plus petites associations reçoivent gratuitement un ensemble d'équipements de base pour leurs équipes nationales A et des M21 ainsi que pour leurs arbitres d'élite. Cet ensemble leur permet d'économiser jusqu'à 300 000 € sur deux ans.

• Projet Systèmes de gestion du football : dix-huit associations ont demandé à bénéficier de ce service gratuit de l'UEFA portant sur l'analyse de la situation actuelle et des besoins potentiels en matière de solutions informatiques/systèmes de gestion du football. Certaines associations ont utilisé les résultats de cette analyse pour mettre en place des solutions internes, d'autres ont participé à un appel d'offres centralisé, organisé par le PTE, afin de choisir le fournisseur le mieux approprié pour leur nouveau système de gestion du football. Cet appel d'offres centralisé a aidé les associations concernées à trouver le meilleur système et à réaliser des économies. D'ici à la fin 2013, toutes les associations nationales de l'UEFA disposeront ainsi de bons systèmes de gestion du football pour mener efficacement leurs activités opérationnelles nationales et internationales.

Un autre résultat remarquable de ce programme est la création de la première compétition transfrontalière, en lien direct avec les compétitions de l'UEFA. Le PTE a joué un rôle clé dans le développement de la BeNe League, une ligue transfrontalière rassemblant les premières divisions féminines belges et néerlandaise qui a été créée en août 2012, et il offre le même service aux autres associations présentant des demandes similaires.

Toutes ces réussites ne sont pas des coïncidences. Elles sont le produit d'une stratégie claire, concrète et axée sur les résultats, qui a été lancée en 2005. La vision qui sous-tend le programme Top Executive de l'UEFA est le soutien aux hauts dirigeants des associations dans leur rôle décisionnel. Pour ce faire, les principaux faits et chiffres leur sont fournis, notamment par le biais de bases de données, et ils sont préparés à l'utilisation de ces informations pour développer le jeu, son organisation et sa commercialisation dans le pays. Les principaux facteurs de réussite de ce programme sont son approche fondée sur les faits (connaître les hauts dirigeants dans leur contexte local), son orientation sur la demande (ce que veulent les associations) et sur les résultats (plutôt que sur les outils), et son ciblage sur le développement concret plutôt que sur la formation.

Le PTE organise aussi de petites plateformes de discussion (tables rondes PTE) pour connaître les besoins et les souhaits des hauts dirigeants des associations ainsi que pour donner et recevoir des retours sur les résultats. Ces réunions informelles ont ceci de particulier que l'UEFA ne fixe pas un ordre du jour avec des présentations "ex cathedra". Il s'agit plutôt de forums ouverts au sein desquels les participants, et non l'UEFA, prennent la parole. Les discussions lors de ces tables rondes impliquent les présidents et les secrétaires généraux des associations membres de l’UEFA et, jusqu'à présent, elles ont porté en particulier sur les possibilités individuelles et collectives d'accroître les recettes et/ou de réaliser des économies, sur les moyens d'améliorer la gouvernance et sur les efforts accomplis en matière de responsabilité sociale. Bien entendu, les derniers développements et tendances dans le monde du football sont également abordés.

Les résultats prometteurs obtenus ont encouragé l'UEFA à étendre cette philosophie à tous les domaines de décision des hauts dirigeants des associations. Cette approche fournira une plateforme pour soutenir les associations sur la base d'un conseil sur mesure.

Le programme Top Executive de l'UEFA est placé sous la responsabilité de Marc Esselink. L'équipe du PTE est complétée par les managers conseil Tom Gorissen et Simon Patrik ainsi que par l'assistante Elena Guiguiiak. L'unité en charge du PTE fait partie de la division Associations nationales, gérée par le directeur et secrétaire général adjoint Theodore Theodoridis. Marc Esselink et Theodore Theodoridis disposent tous deux d'une longue et riche expérience au sein de l'association nationale de leur pays respectif, les Pays‑Bas et la Grèce.