Worldcoaches, le programme d'action social mis en place par la Fédération néerlandaise de football (KNVB), s'appuie sur la popularité du ballon rond pour venir en aide aux pays en voie de développement.

Le but est non seulement d'aider les enfants à progresser au football, mais également de les aiguiller au quotidien en dehors du terrain. Le programme est soutenu par le gouvernement néerlandais et travaille conjointement avec de nombreux partenaires : ONG, entreprises privées, associations de football et ministères de différentes pays entre autres.  

Les associations irlandaise (IFA), allemande (DFB) et néerlandaise ont présenté leurs projets lors d'un séminaire UEFA sur la responsabilité sociale d'entreprises (RSE) organisé par l'Association de football de Bosnie-Herzégovine (NFSBiH) à Sarajevo, début octobre. Le séminaire s'est tenu dans le cadre du projet innovant de l'instance dirigeante du football européen de partage de l'information (KISS).

L'idée qui se cache derrière le projet de la KNVB est simple mais s'est avérée extrêmement efficace : des millions de personnes à travers le monde jouent au football, un sport d'équipe qui rassemble et passionne toutes les catégories de gens, quelles que soient leurs origines ethniques ou sociales. Depuis 2009, la fédération des Pays-Bas s'est donc servie de cette "passion mondiale" pour former plus de 3 000 entraîneurs dans pas moins de 15 pays en Asie, Afrique, Europe de l'Est ou encore Amérique latine. À leur tour, les entraîneurs ont partagé leurs connaissances avec des enfants vivant dans des conditions de précarité et de pauvreté extrêmes.

Le rôle premier des entraîneurs est, évidemment, d'enseigner le football mais l'intérêt est également de pouvoir inculquer des compétences de vie essentielles sur et en dehors du terrain. Ces compétences sont indispensable pour s'intégrer socialement, elles permettent de prendre confiance en soi, de penser de manière rationnelle et de prendre les bonnes décisions. Cela permet en outre d'apprendre à communiquer et de renforcer son engagement vis-à-vis des gens qui nous entourent. Les entraîneurs évoluent dans un contexte particulièrement favorable : ils sont vus comme des personnes fortes, des leaders sur qui on peut compter et peuvent ainsi éduquer, guider et faire office de mentors.

Le succès global du programme Worldcoaches est dû à l'association de deux éléments : les entraîneurs sont des exemples dans le jeu et, parallèlement, ils inculquent des compétences transposables dans la vie de tous les jours. Cela est particulièrement évident dans les pays en voie de développement où la transmission des compétences adéquates est susceptible de changer la vie d'enfants en difficulté. Ils y apprennent l'espoir et trouvent le courage nécessaire pour tourner le dos à la violence, aux problèmes de drogues et à la criminalité. De plus, on les sensibilise aux dangers liés au VIH/SIDA tout en leur apprenant à éviter les risques d'infection.

Le manuel Worldcoaches sur les compétences de vie explique tous ces facteurs tels que la prévention de la criminalité, les maladies, les problèmes environnementaux et la responsabilisation des femmes. Il s'agit d'un élément clé du programme que tous les entraîneurs se doivent de lire. "C'est très bien que la KNVB forme des entraîneurs à l'échelle locale", déclarait l'ancien international néerlandais Aron Winter, ambassadeur du programme Worldcoaches. "Si je peux servir de modèle et aider les enfants en difficulté à obtenir un avenir meilleur, alors je le ferai."

Johan van Geijn, à la tête des programmes internationaux de la responsabilité sociale d'entreprise pour le KNVB s'était exprimé à Sarajevo : "Worldcoaches doit être le fruit d'un échange de connaissances et d'expériences locales. Les entraîneurs sont la force vive qui se cache derrière ce concept. Les enfants adorent le football et notre objectif, dans les pays en développement, est de faire en sorte que ce sentiment très fort devienne espoir, confiance et permette aux enfants d'être plus épanouis."