Le meilleur du football de base

Certains des plus grands succès du football de base ont été distingués aux Récompenses du football de base de l'UEFA 2011, qui ont été annoncées lors d'un Comité exécutif de l'UEFA à Nyon.

Finalisée la semaine dernière dans la troisième réunion annuelle de la du Comité exécutif, l'annonce suit la deuxième Journée du football de base de l'UEFA, qui a été organisée dans la semaine de la finale de l'UEFA Champions League du 25 mai. Des activités célébrant l'âme du football ont été organisées dans toute l'Europe avec, en point d'orgue, le programme spécial londonien de Hyde Park dédié à l'UEFA Champions Festival.

Comme pour la première édition l'an dernier, les meilleurs leaders, projets et clubs du football de base ont été récompensés. Le club finlandais du Hämeenlinnan Jalkapalloseura a tissé de bons liens avec les écoles de sa région et propose un excellent environnement pour ses 1 000 licenciés : il remporte le prix des clubs. Une mention spéciale a été accordée au club communautaire anglais du Curley Park Rangers FC et au club néerlandais du Flevo Boys.

Dans la catégorie du meilleur projet de football de base, la récompense est allée au programme allemand Schleswig-Holstein. Il s'agit d'un programme de développement des associations régionales qui fait la promotion du fair-play et lutte contre la violence et la xénophobie. Il devance le festival ukrainien pour les enfants désavantagés, Kolos, et le programme de Serbie des championnats mini-maxi.

John de Looze de l'Association royale néerlandaise de football (KNVB) a été nommé personnalité du football de base de l'année. Bénévole depuis 32 ans, il est activement impliqué dans l'organisation de stages d'été et de formations pour les handicapés, en plus de son rôle de président d'un club amateur aux Pays-Bas depuis 20 ans. Dans cette catégorie, deux autres leaders ont été distingués : Danilo Lukner, pour sa participation au programme de football pour enfants au ONŠ Ljubljana (Slovénie) et Heinz Maintok pour ses 20 années de travail auprès des demandeurs d'asile dans le petit club allemand du SV Blau-Weiss Sedlitz 90.

"L'objectif de la Journée du football de base de l'UEFA est de célébrer le football de base, et les Récompenses du football de base de l'UEFA en sont le prolongement", déclarait Andy Roxburgh, le directeur technique de l'UEFA. "Il s'agit de distinguer des personnes qui se sont dévouées dans le bénévolat pour le football de base, les projets auxquels ont participé un grand nombre de jeunes ou qui ont eu un impact social, ainsi que les clubs qui sont le fondement du football et fournissent de grandes opportunités footballistiques."