"Par expérience", commençait Marcello Lippi lors du 18e Stage de l'UEFA pour les formateurs, "je sais que quand vous arrêtez de jouer à 33 ou 34 ans, vous pensez maîtriser la tactique. Mais ce n'est pas vrai. Ça faisait deux mois que j'étais entraîneur à la Sampdoria, et je faisais déjà des choses dont je n'avais jamais rêvé auparavant. Après quatre ou cinq mois, encore plus. Je m'étais embarqué dans un processus d'évolution constante."

Le stage de quatre jours au centre d'entraînement national de la Fédération italienne à Coverciano a permis de préparer les futurs entraîneurs à la réalité de leur métier. "Quand j'ai débuté", se souvient Lars Lagerbäck qui, après plus de dix ans à la tête de l'équipe nationale de Suède, s'apprête à diriger le Nigéria à la Coupe du Monde de la FIFA, "je pensais que je devais tout diriger, prendre toutes les décisions et dire à tous les joueurs comment tout faire. Maintenant, je conseille aux futurs entraîneurs de se concentrer sur injecter des qualités individuelles dans une équipe qui est suffisamment bien organisée pour affronter des équipes qui ont peut-être de meilleurs joueurs que les vôtres."

Le stage a proposé séances d'entraînement pratiques, présentations, forums et ateliers de discussion afin de montrer les meilleures pratiques aux 53 associations nationales qui occupent différents échelons de l'enseignement des entraîneurs. Packie Bonner, 483 matches avec le Celtic FC, 80 sélections avec la République d'Irlande, et actuel directeur technique de son pays, déclarait : "Les pays comme la France, l'Allemagne, l'Espagne et, dans une certaine mesure, l'Angleterre sont en avance. C'est la raison pour laquelle ce stage fut l'occasion unique de rassembler nos collègues formateurs et de penser à la façon dont améliorer l'enseignement des entraîneurs. Écouter des gens comme Marcello Lippi et regrouper les points de vue des joueurs véhiculés par des personnes comme Lorenzo Amoruso et Graeme Le Saux, cela nous permet de retourner chez nous avec davantage de connaissances que nous pouvons transmettre aux entraîneurs à tous les niveaux."

Le stage a mis en avant le fait que, dans l'ère moderne, un entraîneur ne pouvait pas se contenter de maîtriser les aspects techniques et tactiques du football. Il faut donc pouvoir identifier les autres compétences pour préparer les futurs entraîneurs du mieux possible. Comme l'indique Marcello Lippi, "ce n'est pas qu'une question de connaissances. Le caractère et la personnalité sont importants, de même que les capacités de communication. L'entraîneur moderne doit apprendre à maîtriser de nombreux aspects, c'est pourquoi les connaissances doivent être alliées à d'autres qualités, comme le leadership et le charisme."

Le stage de Coverciano a donc insisté sur les problèmes rencontrés par les formateurs d'entraîneurs et les associations nationales qui cherchent actuellement à restructurer et à renouveler leurs programmes. Il y a un grand besoin en formateurs et tuteurs qualifiés pouvant remettre en question les étudiants, les encourager à réfléchir à leurs valeurs, leurs opinions et leurs philosophies, et à poser les bases d'un métier solitaire par nature.

L'ancien sélectionneur et directeur technique de l'équipe d'Angleterre, Howard Wilkinson, déclarait : "Ce métier prend le dessus sur votre vie. Pour connaître le succès, vous devez trouver le moyen de survivre suffisamment longtemps pour comprendre tous les aspects du métier. Un coach qui réussit est quelqu'un qui parvient à tirer le meilleur parti des qualités de ses joueurs. Et un formateur qui réussit est quelqu'un qui peut faire de même avec ses entraîneurs étudiants."

Pour conclure, comme le disait Andy Roxburgh, directeur technique de l'UEFA, lors de son discours d'évaluation du stage, "cela nous a permis de repérer les problèmes, d'évaluer les solutions, de trouver l'inspiration et de mettre en place des programmes d'enseignement davantage basés sur la réalité."