L'UEFA offre un soutien supplémentaire au Japon

Le président de l'UEFA Michel Platini a présenté aujourd'hui un chèque de 500 000 € de la part de l'instance dirigeante européenne à l'Association japonaise (JFA) et à son président Junji Ogura, à l'occasion de la réunion du Comité exécutif de la FIFA, à Tokyo.

La présentation du chèque est un symbole supplémentaire du soutien de l'UEFA pour le peuple japonais à la suite des dégâts terribles subis pendant la catastrophe naturelle qui a frappé le pays en mars dernier. Le président de la Commission des finances de l'UEFA, Marios N. Lefkaritis, et les membres européens du Comité exécutif de la FIFA, étaient également présents à la cérémonie.

"La façon dont le peuple japonais a réagi à la terrible catastrophe naturelle qui l'a frappé cette année nous montre la valeur de ce pays", a déclaré M. Platini. "Il est du devoir de l'UEFA d'utiliser le football pour aider les personnes dans le besoin. Le football est l'un des rares sports mondiaux qui peut transcender les barrières de la langue et de la culture pour rassembler. L'image de joueurs à nos matches tenant des banderoles en hommage au peuple japonais a été, pour moi, un symbole durable de cette unité."

La proposition d'un don financier à la JFA a été discutée et approuvée à la réunion du Comité exécutif de l'UEFA, le 22 septembre, à Chypre.

"Nous avons décidé de soutenir financièrement le peuple du Japon à travers l'Association japonaise de football pour un certain nombre de raisons", a-t-il expliqué à Tokyo. "Premièrement, nous avons été affligés et préoccupés par la terrible catastrophe naturelle qui a frappé le pays. Deuxièmement, nous avons été émus et inspirés par la dignité, la réaction exemplaire du peuple japonais."

"Les liens d'amitié entre la JFA et l'UEFA peuvent expliquer le reste. Face à cette situation unique, il était évident pour nous que nous devions aider, même modestement, à la reconstruction de la zone touchée au Japon. Votre pays est toujours là quand les autres ont besoin de vous, il est donc normal et juste que nous soyons là quand vous êtes de ceux qui ont besoin d'aide."

Neuf mois après la catastrophe qui a pris des milliers de vies, le don fait à la JFA sera utilisé pour tout projet jugé nécessaire afin d'aider le peuple japonais après le séisme et le tsunami.

Dès le début de la séquence terrible de tragédies qui s'est abattue sur le Japon, l'UEFA a fait preuve de son soutien au peuple japonais. Grâce à son site, UEFA.com, elle a organisé une opération pour lever des fonds, tandis que des messages de solidarité à la population japonaise ont été envoyés par des joueurs de l'UEFA Champions League, un geste qui a été immédiatement apprécié par le public japonais. Une minute de silence a également été observée en UEFA Champions League, UEFA Europa League et UEFA Women's Champions League.

La devise de l'UEFA est "We care about football" ("Nous prenons soin du football") mais l'instance dirigeante du football européen n'est pas insensible à ce qu'il se passe au-delà du terrain. Le don fait à la JFA montre que le football doit avoir le sens des responsabilités sociales et que le soutien pour des causes sociales et humanitaires demeure une grande priorité de l'UEFA.