• Né dans le petit port de pêche de Katwijk aan Zee, il quitte le club local des Quick Boys pour le FC Utrecht en 1998.

• Il gagne une réputation de joker de luxe au début de sa carrière, mais fait doucement son trou à Utrecht et devient un excellent buteur. Il marque 20 buts en Eredivisie en 2002/03 et est désigné homme du match de la finale de la Coupe des Pays-Bas. Il marque lors de la victoire 4-1 face au Feyenoord, le club qu'il est sur le point de rejoindre.

• Il inscrit 20 nouveaux buts lors de sa première saison au Feyenoord puis 29 (record de l'Eredivisie) sous la houlette de Ruud Gullit en 2004/05, meilleur total du club depuis 22 ans.

• Appelé régulièrement en équipe des Pays-Bas lors des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2006, il remplace Ruud van Nistelrooy devant lors de la phase finale. Il joue également l'UEFA EURO 2008 (un but face à la France) et les éliminatoires de la Coupe du Monde 2010.

• Désigné joueur néerlandais de l'année en 2006, il signe à Liverpool et marque 12 buts lors de sa première saison en Premier League ainsi qu'en finale de l'UEFA Champions League 2007 perdue face à l'AC Milan.

• Il est titulaire à chaque match de la Coupe du Monde 2010 (un but face au Danemark). Les Pays-Bas s'inclinent en finale.

• Il inscrit un triplé face au Manchester United FC en mars 2011 (3-1), et se rapproche des 50 buts en Premier League.

Palmarès UEFA
UEFA Champions League : finaliste en 2007