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Kanouté et Séville sont partis fort

Seville entame la Coupe UEFA au sommet de la Liga, ce qui réjouit son buteur malien.

Le Sevilla FC entame la défense de son titre en Coupe UEFA avec un voyage à Athènes, contre l'Atromitos FC, jeudi soir, et surtout une place en tête de la Liga. Ce qui réjouit son buteur Frédéric Kanouté.

Des buts et des buts
L'international malien a marqué dans les trois premiers matches de son équipe et lors de la victoire en Super Coupe de l'UEFA le FC Barcelona, à Monaco fin août (3-0). Il marquait le deuxième but et devenait le troisième joueur à lever les bras lors de deux finales UEFA la même année depuis que la Super Coupe se joue en une manche (1998) et le premier à remporter la rencontre monégasque, puisque Raúl González (2000) et Pierre van Hooijdonk (2002) ont marqué sans repartir avec le trophée. Son coéquipier Enzo Maresca a ensuite réitéré l'exploit avec un penalty de dernière minute, face aux vainqueurs de l'UEFA Champions League et de la Primera División.

Le démarrage parfait
"On n'aurait pas pu démarrer mieux", confie Kanouté après avoir aussi marqué en Primera División contre le Levante UD et la Real Sociedad de Fútbol. "Gagner la Coupe UEFA à la fin de la saison dernière a été une grande expérience pour nous et on aimerait que ça dure. On a travaillé dur cet été et tout ce qu'on a prévu a fini par se réaliser, ce qui fait plaisir. On a un collectif puissant. On a très bien fini la saison précédente et on compte en profiter. On a déjà fait un bon départ et là, il faut qu'on continue sur la même voie."

"Battre les meilleurs"
Séville n'avait jamais disputé de finale en UEFA avant l'étonnante finale remportée 4-0 contre le Middlesbrough FC à Eindhoven en mai. Avec une victoire de la même trempe contre le Barça, les Sévillans ont prouvé qu'ils avaient leur place à ce niveau. "Gagner deux finales UEFA en si peu de mois, c'est fabuleux pour l'équipe, et marquer lors des deux rencontres, c'est une énorme satisfaction personnelle", a déclaré le joueur de 29 ans. "Ces victoires sont magnifiques et je suis très heureux d'y être associé. Dans chacune des deux finales, on a joué aussi bien qu'on a pu et on a empêché les adversaires de jouer. Quand on fait ça, on peut battre les meilleurs."

"Une fabuleuse aventure"
L'Atromitos, qui fait ses débuts européens, constituera un défi différent pour Kanouté - qui devra endosser des responsabilités supplémentaires en l'absence de Luis Fabiano -, mais il a hâte d'y être. "L'an dernier fut une fabuleuse aventure et ça va être dur de remettre ça, mais on va essayer. Je pense que ce sera plus dur cette fois-ci, parce que les adversaires seront plus prudents. Quand on gagne, c'est ce qui arrive. On doit être prêt pour ça."

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