4e journée : la qualif déjà dans le viseur

L’Olympique Lyonnais fait partie des équipes qui peuvent se qualifier pour les 16es de finale de l’UEFA Europa League dès la quatrième journée.

Dans le Groupe A, le Liverpool FC, leader, n’a que trois longueurs d’avance sur le BSC Young Boys, dernier. Alors que les quatre équipes de ce groupe peuvent encore se qualifier, les deux perdants de la troisième journée, l’Udinese Calcio et le FC Anji Makhachkala, évolueront à domicile lors de la quatrième journée.

Les choses sont plus simples dans le Groupe B. Le Club Atlético de Madrid, leader, fait partie des trois formations ayant remporté leurs trois premiers matches. S’ils prolongent leur série de 16 victoires de rang en compétition UEFA sur la pelouse du A. Académica de Coimbra, les Colchoneros seront qualifiés. Même en cas de match nul, l’Atlético pourrait valider son ticket en cas de succès à domicile du FC Viktoria Plzeň, deuxième, face à l’Hapoel Tel-Aviv FC.

Avec un petit point dans sa besace, l’AEL Limassol FC semble être décroché dans le Groupe C par rapport aux trois autres formations. Fort de deux succès de rang, le Fenerbahçe SK a pris la main et tentera de décrocher sa première victoire à Istanbul en phase de groupes face à l’AEL. Les Chypriotes avaient été sèchement battus 5-1 au Stade Vélodrome, où le VfL Borussia Mönchengladbach tentera de défendre ses chances après s’être imposé 2-0 en Allemagne face aux Phocéens lors de la troisième journée.

La situation est tout aussi compliquée dans le Groupe D, où le Newcastle United FC, leader, est la seule équipe du groupe à n’avoir encaissé aucun but. En cas de succès à la maison face aux Magpies, le Club Brugge KV reviendrait à une longueur des Anglais. Si l’on suit ce scénario, le FC Girondins de Bordeaux pourrait rejoindre Newcastle avec un succès au Stade Chaban-Delmas contre le CS Marítimo, toujours à la recherche de sa première victoire.

Les quatre équipes du Groupe E comptent exactement le même nombre de points que dans le groupe précédent. Le FC Steaua Bucureşti vise un troisième triomphe de rang alors qu’il affronte le Molde FK dans le but de consolider son emprise sur la première place. Dernier, le VfB Stuttgart se prépare à un déplacement délicat dans l’antre du FC København, deuxième, qui ne représente jamais la scène idéale pour tenter de décrocher une première victoire en phase de groupes.

Le maximum des points possibles pris en trois matches signifie qu’en mettant un terme à la série d’invincibilité de 15 rencontres du SSC Napoli à domicile, le FC Dnipro Dnipropetrovsk s’extirpera du Groupe F. Un succès du club italien donnerait un coup de fouet majeur aux espoirs napolitains, mais le PSV Eindhoven et l’AIK, qui ont pris leurs premiers points de la phase de groupes aux Pays-Bas lors de la 3e journée, sont toujours en lice.

Après avoir remporté ses deux dernières rencontres, le Videoton FC a pris de l’élan dans le Groupe G pour tenter de rattraper les leaders invaincus du groupe, le KRC Genk. Les hommes de Paulo Sousa savent qu’une victoire sur le terrain du FC Basel 1893 les propulserait en 16es de finale si Genk, qui retrouvera son ancien entraîneur Frank Vercauteren sur le banc des hôtes, bat le Sporting Clube de Portugal pour se qualifier également.

La formule du Groupe H est simple. Si le FC Internazionale Milano et le FC Rubin Kazan reproduisent leurs triomphes de la 3e journée, respectivement sur les terrains du FK Partizan et du Neftçi PFK, ils décrocheront leur billet pour les 16es de finale. Des succès de Lyon et de l’AC Sparta Praha, deuxième, auront le même effet dans le Groupe I, même si un simple nul de l’OL sur le terrain de l’Athletic pourrait suffire si le Sparta évite la défaite chez l’Hapoel Kiryat Shmona FC.

Vu qu’elle n’a marqué que deux buts, il est surprenant de voir la S.S. Lazio occuper la tête du Groupe J. Mais leurs rivaux restent en embuscade, et le Panathinaikos FC, actuellement dernier, pourrait destituer le club italien en cas de victoire à Rome pour le compte de la 4e journée. Le NK Maribor devance le Tottenham Hotspur FC, et restera devant l’équipe anglaise s’il rentre invaincu de son déplacement à Londres.

Après son succès 4-0 chez le SK Rapid Wien lors de la 3e journée, le Bayer 04 Leverkusen espère décrocher une nouvelle victoire qui le qualifierait aux côtés du FC Metalist Kharkiv dans le Groupe K, si le Metalist se défait du Rosenborg BK en Ukraine. Un autre participant allemand, le Hannover 96, domine le Groupe L. Trois points à domicile devant le Helsingborgs IF enverraient les hommes de Mirko Slomka en phase à élimination directe pour la deuxième saison consécutive, mais ils ont également besoin que le Levante UD mette un terme à la série d’invincibilité de 12 rencontres du FC Twente à domicile, un tel résultat qui qualifierait également l’équipe espagnole.