Michel Platini en visite en Lituanie

Le président de l'UEFA Michel Platini s'est rendu en Lituanie, où il a rencontré des responsables gouvernementaux et des représentants de la Fédération de football de Lituanie (LFF). M. Platini a également participé à une journée consacrée au football de base et a souligné l'appui de l'UEFA pour les projets de développement du football dans le pays.

Le président de l'UEFA s'est rendu en Lituanie pour la quatrième fois. Il est retourné au centre national d'entraînement de Kaunas – une infrastructure constituée d'un terrain couvert, de trois pelouses artificielles et d'un terrain en gazon naturel – construit avec l'aide de l'UEFA et l'instance dirigeante du football mondial, la FIFA.

"Il est agréable de revenir en Lituanie – je suis venu ici pour l'inauguration du centre de formation il y a quatre ans", a déclaré M. Platini, avant de saluer le travail entrepris par la LFF. "Je peux vous assurer que beaucoup de choses ont changé depuis ma dernière visite", a-t-il dit. "La LFF a continué de développer l'infrastructure et a également fait un travail particulièrement remarquable dans la promotion du football de base dans le pays. En conséquence, le nombre de licenciés a été décuplé."

Le président de l'UEFA a également exhorté les responsables du gouvernement lituanien à soutenir la construction d'un stade national. M. Platini a mis l'accent sur le soutien de l'UEFA en annonçant que l'instance a récemment donné son aval pour une aide financière pour le projet de la LFF de moderniser un stade de Vilnius.

"Nous sommes très reconnaissants à l'UEFA pour son soutien énorme à des projets de développement du football tels que celui-ci", a déclaré le président de la LFF Liutauras Varanavicius. "La modernisation du stade lui permettra de répondre aux critères requis pour accueillir des matches de l'équipe nationale. En plus de cela, une nouvelle pelouse artificielle aidera à la fois les professionnels et les amateurs à prolonger leur saison de football en dépit de conditions météorologiques défavorables."

Après avoir répondu à la presse, le président de l'UEFA s'est rendu aux terrains d'entraînement pour inaugurer la nouvelle saison du championnat scolaire de Lituanie - un projet de football de base impliquant 800 équipes. Bravant la pluie, M. Platini a été accueilli par près de 200 écoliers de la région. Il leur a dit de se rappeler que "le football est le jeu le plus beau au monde" avant de donner le coup d'envoi fictif de la première rencontre.

Les enfants étaient encore plus nombreux dans la salle, pour le festival de football pour enfants d'âge préscolaire, qui mettait un terme au projet d'école maternelle du football de la LFF pour cette année et qui promouvait la Journée du football de base, prévue le 25 mai. Pour leur plus grand plaisir, les jeunes footballeurs ont été récompensés pour leur participation par le président de l'UEFA, qui a donné des autographes et posé pour des photos.

Pour conclure la visite, M. Platini, accompagné d'autres hauts dirigeants de l'UEFA, s'est joint à des représentants du gouvernement lituanien et de l'association nationale pour un dîner et des discussions approfondies sur la coopération dans le développement de projets relatifs aux infrastructures du football.