Le Président de l'UEFA en Azerbaïdjan

Le Président de l’UEFA Michel Platini s’est rendu en Azerbaïdjan, où il a rencontré le Président Ilham Aliyev ainsi que le Président de l’Association des fédérations de football d’Azerbaïdjan (AFFA) Rovnag Abdullayev pour des discussions centrées principalement sur le développement du football en Azerbaïdjan.

L’importance du développement de nombreux sports en Azerbaïdjan a été soulignée lors de la rencontre entre MM. Platini et Aliyev. Tous deux se sont félicités des travaux effectués pour créer des infrastructures sportives modernes dans ce pays du Caucase. Les deux présidents ont également souligné les très bonnes relations qui existent entre l’UEFA et l’AFFA lors d’une réunion à laquelle assistaient également M. Abdullayev, le vice-président de l’AFFA Elshad Nasirov et le secrétaire général Elkhan Mammadov.

"M. Aliyev aime le sport, et surtout le football”, déclaré M. Platini à l’issue de la réunion. Le Président de l’UEFA a demandé à l’Azerbaïdjan de se concentrer sur le travail avec les jeunes pour connaître le succès sur la scène internationale. "Il faut commencer par les catégories d’âge les plus jeunes, et le succès viendra avec le temps", a-t-il indiqué.

Depuis vendredi, l’Azerbaïdjan figure sur la liste des associations membres de l'UEFA souhaitant organiser des matches du Championnat d’Europe de l’UEFA 2020, et M. Platini a tenu à féliciter l’AFFA pour cette initiative. La liste finale des 13 villes qui accueilleront l’UEFA EURO 2020 sera connue en septembre 2014.

Au cours de cette visite, la première pierre du nouveau centre d’entraînement des équipes nationales a été posée dans le village de Mardakan. L’UEFA apportera une contribution financière grâce à son programme d’assistance HatTrick au nom de ses 54 associations nationales. MM. Platini et Abdullayev ont été rejoints à cette cérémonie par des représentants de la communauté sportive d’Azerbaïdjan, dont le sélectionneur national Berti Vogts. Les invités ont également pu assister à la séance d’entraînement d’une équipe féminine.

"Je suis fier d’être ici. L’UEFA a toujours envie d’aider ses associations nationales”, a déclaré M. Platini. M. Abdullaev a exprimé toute sa gratitude envers le Président de l’UEFA, parlant de l’excellent partenariat qui existe entre l’AFFA et l’UEFA. "Je souhaite remercier l’UEFA pour son soutien, et son Président pour la visite qu’il nous rend. Bien sûr, nous sommes extrêmement heureux de voir que l’UEFA regarde de près la progression de notre football. Merci pour votre confiance."

Une visite a ensuite eu lieu au stade Olympique actuellement en construction à Beyuk-Shor. Cette enceinte de 65 000 places sera prête en 2015 pour l’organisation des premiers Jeux européens à Bakou. M. Platini a terminé sa visite par le match de première division entre le Neftçi PFK et le Sumqayıt FK.