Joueur : Pedro Rodríguez (Espagne)
L'attaquant de poche a souvent été dans l'ombre d'autres buteurs, mais c'est lui qui a brillé de mille feux vendredi dernier, en réalisant son premier triplé en sélection au cours de la victoire 4-0 de l'Espagne contre le Belarus en éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA. Après avoir offert l'ouverture du score à Jordi Alba, l'attaquant du FC Barcelona a inscrit trois buts plus beaux les uns que les autres. Ça promet pour l'avenir.

Équipe : Norvège Espoirs
Battus 1-0 au match aller, les jeunes Norvégiens sont parvenus à l'emporter 5-3 devant leur public pour se qualifier pour le Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA pour la première fois depuis 1998. Les hôtes ont même déroulé, menant jusqu'à 5-1 à la 66e minute, avant que les Bleuets ne sauvent l'honneur et passent même tout près d'un retournement de situation spectaculaire. Une défaite qui a provoqué le départ du sélectionneur français Érick Mombaerts.

"Nous avons vécu une première période fantastique, puis une seconde surréaliste", commentait Tor Ole Skullerud, le sélectionneur adjoint de la Norvège. "On maîtrisait le match à dix minutes de la fin. Puis ils ont marqué deux fois, mais au final je trouve que notre victoire et notre qualification sont méritées."

Déclaration
"Je suis très, très fier. Et ça fait très, très bizarre. Ça fait 30 ans que je suis entraîneur, et je n'avais jamais réussi à revenir au score après avoir été mené 4-0. Et aujourd'hui c'est arrivé, face à l'une des meilleures équipes du monde."
Le sélectionneur suédois Erik Hamrén, après le nul 4-4 de son équipe mardi face à l'Allemagne

Championnes du monde : France
Les deux premières éditions de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA avaient été remportées par la Corée du Nord et la Corée du Sud. Mais samedi dernier, la France a mis un terme à l'hégémonie coréenne. Les filles de Guy Ferrier, qui disputaient en Azerbaïdjan leur premier tournoi majeur, l'ont emporté 7-6 sur la Corée du Nord au terme d'une séance épique de tirs au but (1-1 à la fin du temps réglementaire). Un sacre d'autant plus doux pour les Bleuettes qu'elles avaient perdu en juin la finale du Championnat d'Europe féminine des moins de 17 ans de l'UEFA, face à l'Allemagne aux tirs au but.

"Tous nos matches ont été excitants, avec beaucoup de suspense et d'émotions", déclarait le sélectionneur français Guy Ferrier. "Cette finale aurait pu se terminer autrement et on savoure, même si on aurait préféré garder notre but d'avance."

Centenaires
Cristiano Ronaldo a honoré sa 100e sélection avec le Portugal mardi à Porto, dans un match nul 1-1 avec l'Irlande du Nord en éliminatoires de la Coupe du Monde. La star du Real Madrid CF, qui avait décrit sa première sélection, en 2003 contre le Kazakhstan, comme "l'un des moments les plus mémorables de ma vie", est devenu le troisième joueur européen le plus jeune à franchir cette barre symbolique, après Lukas Podolski (Allemagne) et Kristen Viikmäe (Estonie).

Rafael van der Vaart a lui aussi été honoré pour son 100e match avec les Pays-Bas, avant son match contre Andorre à Rotterdam. Le meneur de jeu du Hamburger SV, qui avait honoré sa première sélection en 2001 déjà face à Andorre, s'est déclaré "très honoré".

Le milieu de terrain grec Kostas Katsouranis a lui aussi intégré le club de 100. Au micro d'UEFA.com, il a déclaré que "le quotidien passé avec les gars à l'entraînement ou en déplacement" faisait partie des meilleurs souvenirs de sa carrière internationale.