Les grandes stars sont présentes dans le haut du classement du Soulier d'Or de l'ESM, avec Cristiano Ronaldo, Lionel Messi et Mario Gomez dans les cinq premières places, mais personne ne parvient pour le moment à rejoindre le leader, Aleksandrs Čekulajevs.

Auteur de 46 buts, l'attaquant a aidé le JK Trans Narva à terminer à la troisième place de la Première Ligue estonienne. En fait, à lui seul, il a été plus prolifique que quatre équipes de son championnat. Pourtant, le jeune joueur (25 ans) garde les pieds sur terre.

"Je ne m'emballe pas", déclarait-il à UEFA.com. "J'ai déjà tourné la page. Je garde la tête froide, même si je sais que marquer 46 buts, c'est exceptionnel." Beaucoup de joueurs seraient aux anges avec la moitié de ce total, mais Čekulajevs reste critique. "J'étais proche des 50 : j'ai parfois manqué un penalty ou raté une occasion. J'ai converti environ 80% de mes occasions, alors ça me laisse un peu un goût amer."

Déjà auteur de 51 buts en 2e division estonienne en 2007, sous le maillot du FK Auda, l'attaquant rend hommage à ses partenaires. "Je remercie mes coéquipiers du Trans : ils m'ont aidé, ils ont joué pour moi et ont fêté mes buts avec moi. J'ai pu compter sur l'expérience de Maksim (Gruznov, 37 ans), qui m'a donné beaucoup de conseils, et sur mon entraîneur (Aleksei Yagudin), qui m'alignait même quand je n'étais pas bon. Il m'a énormément encouragé."

Čekulajevs se réjouit de voir son nom cité au côté de ceux de joueurs prestigieux comme Cristiano Ronaldo. "J'ai lu un article sur UEFA.com qui disait que Ronaldo avait pris la 2e place du Soulier d'Or. C'était super, mais ça faisait aussi un peu bizarre, parce que je suis loin du niveau de Cristiano Ronaldo. J'adore le regarder jouer, lui encore plus que Messi."

L'attaquant n'entend cependant pas se reposer sur ses lauriers : il prépare déjà les défis à venir. "Je dois aller de l'avant", confiait-il. "J'y verrai plus clair sur mon avenir en janvier, puis je passerai à un autre chapitre de ma vie. Mes 46 buts, c'est déjà de l'histoire ancienne, mais il y a d'autres records à battre."