Grâce à José Mourinho, le Real Madrid CF a été sacré roi d'Espagne pour la 32e fois (la première depuis quatre ans) en mai dernier, mais le technicien portugais s'attend à une concurrence encore plus féroce cette saison.

Pour la 82e édition de la Liga qui va s'ouvrir, le FC Barcelona et le Valencia CF – principaux rivaux du Real – ont changé d'entraîneur, Tito Vilanova et Mauricio Pellegrino ayant été nommés cet été.

Dimanche au Camp Nou, pour le match d'ouverture des Blaugrana face à la Real Sociedad de Fútbol, les supporters vont définitivement tourner la fastueuse page Josep Guardiola – vainqueur de 14 trophées en quatre saisons - en voyant son ancien adjoint Vilanova diriger l'équipe première, dont il connaît la plupart des joueurs puisqu'il s'occupait il y a quelques années du centre de formation catalan, la célèbre Masia.

Récemment affecté par des problèmes de santé, Vilanova (42 ans) est conscient que le Barça va devoir être très fort pour dépasser un Real stratosphérique la saison passée (100 points et 121 buts marqués).

Pour y parvenir, Barcelone a recruté l'international Jordi Alba, ancien latéral gauche de Valence, lequel club entame la saison par un périlleux déplacement sur la pelouse du champion en titre avec un nouveau venu sur son banc, l'Argentin Pellegrino succédant à Unai Emery. Mais le club valencien s'est aussi adjugé les services d'Andrés Guardado, João Pereira, Fernando Gago, Sergio Canales et Nelson Valdez.

À 40 ans, Pellegrino a disputé deux finales d'UEFA Champions League et remporté la Liga à deux reprises à Mestalla lorsqu'il évoluait en défense, sous l'égide de Rafael Benítez – dont il est ensuite devenu l'adjoint au Liverpool FC puis au FC Internazionale Milano. Il espère mener Valence à un succès similaire.