Étude sur les professionnels européens

L'Observatoire des footballeurs professionnels*, avec lequel l'UEFA a collaboré à différentes occasions, vient de terminer une étude démographique portant sur les joueurs de football masculins évoluant au plus haut niveau en Europe.

Une première
Cette étude porte sur 30 championnats de première division, 456 clubs et 11 015 joueurs européens, et examine des aspects tels que le recrutement, la formation, l'emploi et la mobilité des joueurs. Ce rapport, le premier de ce type, indique également l'âge moyen et la taille moyenne des joueurs, ainsi que le pourcentage de joueurs internationaux A et le pourcentage d'expatriés d'un pays.

Analyse systématique
Les données utilisées proviennent d'une analyse systématique effectuée en septembre et octobre 2008. Pour être inclus à l'étude, les joueurs doivent avoir disputé au moins un match de championnat depuis le début de la saison, ou avoir disputé des matches professionnels durant les deux saisons précédentes. Les informations ont été récoltées en combinant les données issues de bases de données électroniques et celles des sites Internet des fédérations nationales.

L'Italie plus âgée
Selon l'étude, c'est le championnat italien qui possède les joueurs les plus âgés (26,9 ans en moyenne), tandis que les plus jeunes évoluent en Croatie (24,1 ans). Le rapport indique par ailleurs que les clubs les plus performants préfèrent généralement les joueurs expérimentés, alors que les jeunes talents jouent souvent dans des clubs de moindre envergure. L'on observe également qu'en moyenne, les joueurs plus expérimentés évoluent en défense, et les plus jeunes en attaque. Un total de 88 joueurs âgés de moins de 18 ans ont pris part à des matches professionnels. Les trois-quarts des joueurs mesurent entre 1,75 et 1,89 m, mais les gardiens de but et les défenseurs ont tendance à être plus grands que les milieux de terrain ou les attaquants.

Internationaux A
Le pourcentage d'internationaux A – les joueurs qui ont été sélectionnés au moins une fois en équipe nationale A – est de 27,8 %, avec des différences selon les championnats. C'est en Angleterre que le chiffre est le plus élevé (64,8 %), et le Manchester United FC possède la plus large proportion d'internationaux A dans son effectif (88,9 %). La plupart des internationaux A évoluent dans les meilleurs championnats, ce qui constitue également une condition pour la réussite des équipes nationales.

Joueurs expatriés
L'étude indique par ailleurs que les clubs européens emploient en moyenne 8,6 expatriés, un chiffre en très forte hausse sur les cinq dernières années. C'est en Angleterre que l'on enregistre le plus de joueurs expatriés (59,1 %). Le pourcentage de joueurs étrangers dépasse les 50 % au Portugal, en Belgique, en Allemagne, en Grèce et en Russie. C'est en Serbie qu'ils sont le moins nombreux (14,9 %). Seuls 11 des 456 clubs de l'étude ne possédaient aucun joueur étranger. Les principaux pays "exportateurs" sont le Brésil, la France et l'Argentine.

Confiance pour l'avenir
Les études de l'Observatoire à venir contiendront également des données sur les entraîneurs et l'UEFA Champions League. "Nous sommes heureux de constater que notre Observatoire ne cesse de se développer", déclare le groupe dans son rapport. "La confiance qui nous a été accordée par des partenaires et/ou mandataires tels que la FIFA, l'UEFA, Scout7 ou France Football nous encourage à regarder l'avenir avec beaucoup de confiance."

Cliquez ici pour lire le rapport dans sa totalité.

* L'Observatoire des footballeurs professionnels est un groupe de recherche franco-suisse affilié au Centre international d'Étude du sport (CIÉS) de l'Université de Neuchâtel, en Suisse, et au laboratoire Théma de l'Université de Franche-Comté, en France. Son site officiel peut-être consulté en cliquant ici.