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Les joueurs soutiennent la lutte antiraciste

Les joueurs se sont exprimés en marge des matches d'UEFA Champions League et UEFA Europe League la semaine passée pour appuyer la campagne FARE.

Les joueurs soutiennent la lutte antiraciste
Les joueurs soutiennent la lutte antiraciste ©UEFA.com

L'UEFA et la famille du football européen se sont unies pour porter un message de lutte contre le racisme, la discrimination et l'intolérance, soulignant qu'ils n'ont pas de place dans le football. Les meilleurs joueurs d'Europe ont aussi fait entendre leur voix pour apporter leur soutien à cette campagne.

La troisième journée de l'UEFA Champions League et de l'UEFA Europa League a fourni le porte-voix idéal pour faire écho au message antiraciste, dans le cadre de la semaine d'action coordonnée par l'UEFA et le réseau FARE, son partenaire de longue date.

"Nous devons être des références", a déclaré le gardien du Celtic FC Fraser Forster. "Il y a des milliers, des millions de personnes à travers le monde qui suivent le football et il est important que les équipes comme les joueurs fassent passer ce message. Il est primordial que le message passe durant les matches. En tant que footballeurs, nous devons être des modèles."

"Peu importe votre religion, votre nationalité ou votre couleur de peau. Nous nous retrouvons tous sous le même maillot avec un but en commun", ajoute le défenseur du Paris Saint-Germain FC Christophe Jallet. "Je pense que nous sommes le meilleur exemple pour lutter contre le racisme."

Des milliers de supporters dans les stades de tout le continent et des millions de téléspectateurs qui ont regardé les rencontres ont également reçu un message porté clairement et fortement. Un spot TV de 30 secondes, intitulé Respect, ainsi que les annonces diffusées dans les stades ont invité les fans à rejoindre l'UEFA dans son combat face au racisme dans le football. Chaque équipe était accompagnée sur le terrain par des enfants portant le T-shirt Unite Against Racism (Unis contre le racisme) et chaque capitaine devait porter un brassard frappé du même message.

Après les rencontres, les joueurs ont évoqué eux aussi le combat qu'il faut mener contre le racisme et l'intolérance. "Je pense que le respect englobe plusieurs aspects", a déclaré l'attaquant de Manchester United FC Javier Hernández. "Concernant la discrimination et le racisme, il faut se concentrer sur une chose en particulier et je pense que le respect est la valeur la plus importante, où que ce soit dans le monde. Peu importe le pays, la couleur de peau, que l’on soit un homme ou une femme... Ce qui compte par-dessus tout c’est de se respecter les uns les autres."

Les acteurs ont également soutenu les gestes entrepris par l'UEFA et par FARE. "Nous avons la chance de faire passer une image à travers le football et à travers l'esprit sportif que nous représentons", a déclaré le défenseur du LOSC Lille Franck Béria. "Il est très important pour nous d'être impliqué, que l'UEFA promeuve de telles actions, parce que nous pouvons toucher énormément de monde."

"Il n'y a pas de place pour le racisme dans le sport, ou partout ailleurs", a rappelé l'international croate du GNK Dinamo Zagreb Josip Šimunić. " Je suis fier de prendre part à ce mouvement", a expliqué le buteur du FC Nordsjælland Mikkel Beckmann. " Le racisme ne devrait pas s'inviter dans le football, pas plus que dans la vie de tous les jours d'ailleurs."

"Nous sommes en 2012 et il y a certaines choses que nous ne voulons plus voir", a ajouté Vito Mannone, le gardien de l'Arsenal FC. "Nous avons un creuset de joueurs issus de différentes cultures et cela fonctionne très bien comme ça."

Le secrétaire général de l'UEFA, Gianni Infantino, a marqué cette semaine d'action FARE en soulignant la détermination de l'instance dirigeante du football européen à éradiquer le racisme sous toutes ses formes. Il a déclaré à UEFA.com : "L'UEFA s'est engagée à lutter contre la discrimination dans le football, et encourage tous les fans vraiment, tout le monde en Europe et ailleurs dans le monde, à s'unir et à valoriser le respect, respect pour les joueurs, respect pour les dirigeants, pour les arbitres, pour l'adversaire, pour tous les fans, pour les supporters de toutes les nationalités, de toutes origines ethniques, de toutes orientations sexuelles, le respect de tous".

"Ce qui nous intéresse dans le football, c'est la couleur du maillot et pas la couleur de la peau", a ajouté M. Infantino. "Notre engagement et notre ambition c'est de ne plus avoir un seul cas de racisme et d'éradiquer le racisme et la xénophobie du football."

Les joueurs engagés en UEFA Europa League ont également apporté leur soutien, en particulier les deux joueurs du VfL Borussia Mönchengladbach, Håvard Nordtveit et Luuk de Jong. "Bien sûr, nous avons besoin de faire preuve de respect", a déclaré Nordtveit. "Tous les joueurs sur le terrain ont besoin de montrer qu'ils sont contre le racisme. Nous devons le faire en équipe et montrer au reste du monde ce que nous pouvons faire pour lutter contre le racisme."

"Cela signifie beaucoup pour moi", a ajouté De Jong. "Je pense qu'il est très important que nous, les joueurs évoluant dans les compétitions de l'UEFA, donnions de notre personne pour soutenir la lutte contre le racisme."

Le défenseur du Galatasaray AŞ Dany Nounkeu insiste sur l'utilité du football pour combattre le racisme. "Je suis persuadé que le football peut unir les gens contre le racisme et la discrimination", a-t-il dit. "Le football est universel, c'est quelque chose que tout le monde comprend. Peut-être que nous ne pouvons pas changer l'esprit de tout le monde, mais en tant que footballeurs, nous pouvons prendre la responsabilité de lutter contre toutes sortes de discriminations. Parce qu'au final, noir ou blanc, tous ces gens qui viennent voir la Champions League, sont là pour le match. C'est le pouvoir du football."