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L'incontournable Russie

Malgré un environnement politique mouvant, le football russe a toujours tenu sa place sur la scène mondiale.

Igor Netto brandit le trophée Henri Delaunay après la victoire de l'Union soviétique sur la Yougoslavie en finale du Championnat d'Europe 1960
Igor Netto brandit le trophée Henri Delaunay après la victoire de l'Union soviétique sur la Yougoslavie en finale du Championnat d'Europe 1960 ©UEFA.com

L'Union russe de football (RFS) est l'une des fédérations qui est apparue comme entité indépendante après la dissolution de l'URSS. Au fil des années, aussi bien avant qu'après l'effondrement du communisme, les footballeurs et les dirigeants russes ont laissé leur marque sur la scène du football européen et mondial, et continuent de le faire de nos jours.

La Fédération russe de football (VFS) a été fondée le 6 janvier 1912 à Saint-Pétersbourg par des représentants des Ligues. Le 17 juillet 1912, la VFS est devenue membre de la FIFA, et l'équipe nationale de Russie a participé aux Jeux Olympiques la même année. La VFS n'a duré que cinq ans, au cours desquels elle a organisé deux Championnats de Russie disputés par des équipes composées des meilleurs joueurs des plus grandes villes. L'équipe de Saint-Pétersbourg a remporté le titre de championne en 1912, et Odessa celui de l'année suivante. En 1914, le championnat a été interrompu à la moitié de la compétition par le déclenchement de la Première Guerre mondiale.

Après la Révolution de 1917, il a fallu attendre 1922 pour que les compétitions de football reprennent en Russie. Le premier championnat d'Union soviétique, en 1923, a été remporté par une équipe de Moscou, et l'équipe nationale a disputé son premier match contre une sélection turque en août 1931. Les premières équipes formées avant 1917 ont été dissoutes, et le football en club n'est pas réapparu avant les années 1930. Le premier championnat d'URSS s'est joué en 1936 sous la direction de l'instance dirigeante de tous les sports, le Conseil suprême de la culture physique de l'Union instauré en 1929.

C'est en 1935 qu'a été créée une nouvelle instance dirigeante exclusivement destinée au football, lorsque la section football du ministère des Sports a pris la direction de la centralisation de toutes les activités liées au football dans le pays. Cette instance a fonctionné jusqu'en 1959, année de la création de la Fédération de football de l'URSS (FFUSSR) en tant qu'organe indépendant. Cette fédération allait être intégrée au ministère des Sports cinq ans plus tard. Mais d'autres changements allaient se produire.

Les évolutions politiques de la fin des années 1980 et du début des années 1990 ont amené l'effondrement du communisme et la formation de nouveaux Etats et fédérations de football indépendants. La RFS a été fondée en février 1992, avec les missions et les fonctions de l'ancienne FFUSSR.

Lorsque l'équipe nationale d'URSS s'est qualifiée pour la phase finale du Championnat d'Europe de l'UEFA 1992, il a été décidé que l'équipe représentant l'Association des fédérations de football de la CEI (Communauté des États indépendants) jouerait en Suède sous le nom de CEI. La Russie a disputé l'EURO '96 en Angleterre et s'est qualifiée en 2003 pour l'EURO 2004 au Portugal. Sous les ordres de Guus Hiddink, c'est une équipe agréable à regarder qui se qualifiait pour les demi-finales de l'UEFA EURO 2008 en Autriche et en Suisse.

Les équipes nationales d'Union soviétique et de Russie ont eu un impact considérable sur la scène européenne et mondiale au cours des années. La sélection soviétique, qui a participé à sept Coupes du Monde de la FIFA et a obtenu sa meilleure place (4e) en 1966 en Angleterre, a été la première championne d'Europe en brandissant le trophée Henri Delaunay en 1960 après sa victoire 2-1 sur la Yougoslavie en finale à Paris. Elle a aussi remporté la médaille d'or des Jeux Olympiques en 1956 et en 1988. L'équipe senior a également atteint la finale de l'EURO 1988, et la Russie a aussi remporté de nombreux succès avec son équipe de jeunes, notamment le Championnat d'Europe des moins de 21 ans en 1980 et en 1990, tout comme avec sa sélection M23 sacrée en 1976.

Du côté des clubs, les équipes russes ont remporté deux fois la Coupe UEFA. Le PFC CSKA Moskva a décroché un succès historique en 2005, en battant le Sporting Clube de Portugal, avant d'être imité par le FC Zenit qui dominait le Rangers FC en 2008. À l'époque soviétique, les Ukrainiens du FC Dynamo Kyiv ont soulevé la Coupe des vainqueurs de coupe européenne en 1975 et 1986, ainsi que la Super Coupe de l'UEFA en 1976, alors que le club portait les couleurs de l'Union soviétique. Parallèlement, le club géorgien du FC Dinamo Tbilisi a remporté la Coupe des vainqueurs de coupe en 1981.

Parmi les grands noms de la Russie et de l'URSS, on peut citer trois joueurs élus Ballon d'Or : Lev Yashin (1963), Oleh Blokhin (1975), Igor Belanov (1986), ainsi que Renat Dasaev, élu meilleur gardien de but du monde en 1988. Un avenir brillant attend la Russie qui s'est vue accorder l'organisation de la Coupe du Monde 2018 par le Comité exécutif de la FIFA en décembre 2010.