Les Français se donnent de l'air
Mercredi, 10 septembre 2008
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Nicolas Anelka a marqué le deuxième but des Bleus (©Getty Images)
Avec 2 buts en 10 minutes au cours de la seconde période, la France a en partie effacé ses débuts poussifs dans les éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA et revient à hauteur de la Serbie.
Une défaite qui pèse
Après une première période difficile, sur laquelle pesait le souvenir de la défaite 3-1 en Autriche, les joueurs de Raymond Domenech se sont libérés grâce à l'ouverture du score, pour trembler encore en fin de match.
Sans Mexès
Trois joueurs avaient fait les frais de ce quatrième match de compétition de rang sans victoire. Philippe Mexès (impliqué sur deux des trois buts autrichiens), Samir Nasri et Patrice Evra. Ils étaient respectivement remplacés par Eric Abidal (de retour de suspension), Gaël Clichy et Yoann Gourcuff.
Stanković blessé
Le premier tournant du match intervenait après moins d'une minute, quand Dejan Stanković était forcé de sortir pour une blessure au genou après un choc avec l'autre capitaine, Thierry Henry. Lors de la première période, les Français étaient d'abord dominés. Mais sur un contre, Bacary Sagna déboulait sur la droite, combinait avec Gourcuff et trouvait la tête d'Henry qui obligeait Vladimir Stojković à se détendre. De quoi adoucir un peu l'humeur des 50 000 spectateurs.
Mandanda surgit
Aux alentours de la demi-heure, le frisson néanmoins passait dans leur dos quand un centre de Boško Janković était cueilli par Steve Mandanda, dans les pieds de Marko Pantelic. Trois minutes plus tard, Nemanja Vidić s'élevait plus haut que tout le monde pour catapulter une tête au-dessus du but français. Les frappes de l'intrépide Gourcuff, titularisé pour la première fois, ne donnaient pas le change.
Govou décale Henry
Les Français reprenaient plus fort la seconde période qu'ils n'avaient fini la première. Ils obtenaient logiquement l'ouverture du score sur un astucieux décalage de Sidney Govou à destination de Thierry Henry. Le meilleur marqueur de l'histoire des Bleus inscrivait de près son 46e but en A (1-0, 54e). Les Français continuaient à donner du travail à Vladimir Stojković. L'ancien gardien du FC Nantes était à la parade sur deux frappes d'Anelka à l'heure de jeu mais n'esquissait pas le moindre geste sur la troisième, idéalement croisée (2-0, 64e).
Ivanovic réduit le score
Il n'y avait alors qu'une équipe sur le terrain et les occasions se succédaient. Le dernier but de la rencontre allait pourtant venir des Serbes. Pour la quatrième fois d'affilée, la défense française allait se faire piéger sur un coup de pied arrêté. Le corner de Boško Janković était smashé de la tête par Branislav Ivanovic à 13 minutes de la fin. Le dernier quart d'heure était serbe, mais les joueurs de Radomir Antić ne parvenaient pas à approcher le but de Mandanda.
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