Walcott déroule face à la Croatie
Mercredi, 10 septembre 2008
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L'Anglais Theo Walcott a tout pour plaire à son équipe nationale (©Getty Images)
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Le jeune ailier Theo Walcott marque un triplé pour mettre fin à la bonne série des Croates à domicile.
Revanche
L'Angleterre avait de quoi être revancharde avant la rencontre de mercredi : la Croatie l'avait battue en éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™ et l'avait ainsi empêchée de participer à la compétition en Autriche et en Suisse. La Croatie, elle, n'avait perdu aucun éliminatoire sur ses terres depuis l'indépendance. Walcott perdait un ballon d'entrée de jeu mais Danijel Pranjić tirait directement sur David James. Pour sa quatrième sélection, le prodige de l'Arsenal FC (19 ans) se faisait pardonner en ouvrant le score sur une passe de Wayne Rooney, un peu contre le cours du jeu, et ouvrait ainsi son compteur but en équipe nationale (1-0).
Expulsion
Malgré un bon début de partie des Croates, Robert Kovač se faisait expulser après huit minutes en deuxième période pour un coup de coude sur Joe Cole, obligé d'être remplacé par Jermaine Jenas. Les Anglais profitaient de leur supériorité numérique et après un joli mouvement entre Frank Lampard, Emile Heskey et Rooney, Walcott trompait à nouveau Stipe Pletikosa (2-0).
Rooney marque
La Croatie était rapidement menée 3-0 après la réalisation de Rooney sur un centre de Jenas. Lampard marquait lui aussi mais son but était refusé pour une faute d'Heskey peu auparavant. Au final, Marijo Mandžukić trouvait le chemin des filets pour les Croates mais il était trop tard pour glaner quoi que ce soit dans le Groupe 6. Ce sont même les hommes d'outre-Manche qui avaient le dernier mot par Walcott qui est le premier joueur anglais à inscrire un hat-trick en match de compétition depuis la victoire 5-1 sur l'Allemagne il y a sept ans.
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