Olympia, Helsingborg

Mardi, 1 juillet 2008

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Le Stade Olympique de Helsingborg (©Getty Images)

Club : Helsingborgs IF
Capacité : 12 500 places
Matches : 3 rencontres du Groupe A, une demi-finale
Population : 91 457 habitants
Site internet : www.helsingborg.se

L'Olympia est l'une des plus anciennes enceintes de football en Suède et possède une riche histoire. Construit en 1898, ce stade a accueilli la Coupe du Monde de la FIFA 1958 et le Champpionnat d'Europe féminin de l'UEFA. Il a subi de nombreuses rénovations, dont les dernières remontent à 1997 et 2001. Il n'a pratiquement rien perdu de son charme d'origine, même si une nouvelle modernisation est prévue en 2009.

Guide de la ville
Ville suédoise la plus proche du Danemark, avec Elsinore visible à 4 km de l'autre côté du détroit de l'Oresund, Helsingborg reste l'un des plus grands ports en Europe. Son emplacement stratégique explique qu'elle ait été peuplée très tôt, il y a environ mille ans, ainsi que la présence de remparts qui gardent la ville depuis 600 ans.

Bien évidemment, il est aujourd'hui bien plus facile d'accéder à la ville la plus méridionale de la Suède, et Helsingborg est un nœud important pour le commerce, le transport et les affaires. Comme Elsinore, la ville suédoise est située sur le 56e parallèle, une latitude qu'elle partage avec Moscou et Glasgow. Et comme ces villes, Helsingborg possède une grande histoire footballistique, pour avoir été le berceau de joueurs comme Henrik Larsson, Mats Magnusson, Pontus Farnerud et Roland Nilsson.

Grands matches
Le Stade Olympique a accueilli quelques matches mémorables au fil des années. Son record d'influence, 26 154 spectateurs, a été enregistré en 1954, à l'occasion d'une rencontre passionnante et décisive pour le titre de l'Allsvenskan opposant Helsingborg au Malmö FF (3-3). Helsingborg manquait le coche après avoir frappé sur le poteau en fin de match. Mais ses joueurs étaient à la fête au troisième tour de qualification de l'UEFA champions League 2000/01, lorsque Michael Hansson arrachait in extremis le but de la victoire (1-0), synonyme de qualification aux dépens du FC Internazionale Milano.