Keegan, héros de Liverpool

La finale de la Coupe UEFA de 1976 entre le Club Brugge KV et le Liverpool FC portait un double enjeu. Les deux clubs venaient de remporter le titre national et souhaitaient couronner cette saison d'un sacre européen. Liverpool, vainqueur trois années auparavant, avait l'avantage de l'expérience. De son côté, Bruges traversait une période de réussite sans précédent et espérait décrocher son premier titre européen. Les Belges avaient fait plus forte impression.

Des géants sur leur route
Sous la houlette de l'ancien entraîneur de Feyenoord Ernst Happel, les Blauw-en-Zwart avaient refait leur handicap lors des deux premiers tours pour éliminer l'Olympique Lyonnais et l'Ipswich Town FC, battus 3-0. Les Brugeois s'étaient ensuite appliqués pour battre le duo italien AS Roma et Milan AC avant de venir à bout du Hamburger SV en demi-finale (tot. 2-1).

Les Reds aux commandes
Liverpool déployait son art après des victoires de routine face au Hibernian FC, à la Real Sociedad, au Slask Wroclaw et au 1. FC Dynamo Dresden. Dans le dernier carré, les Reds prenaient la mesure du FC Barcelona en s'imposant 1-0 au Camp Nou avant de consolider leur avance grâce au nul 1-1 concédé au match retour.

Liverpool, bête noire des Brugeois
La finale leur offrait toutefois un test autrement plus sérieux alors que Raoul Lambert et Julien Cools donnaient l'avantage aux Brugeois à Anfield. Mais Liverpool revenait en flèche en inscrivant trois buts en dix minutes via Ray Kennedy, Jimmy Case et Kevin Keegan. Ce dernier sauvait les Reds au match retour en égalisant après l'ouverture du score par Lambert, offrant aux Anglais une victoire 4-3 au total des deux rencontres. Ce ne serait pas la dernière fois que Liverpool éliminerait les Brugeois sur la scène européenne.