Liverpool doit encore décoller

Le Liverpool FC traverse une passe difficile qui n'est pas idéale à quelques heures d'affronter son grand rival du Manchester United dimanche en championnat d'Angleterre.

Des Reds dans le rouge
Cela ne fait que sept mois, pourtant il semble y avoir une éternité depuis cette victoire du Liverpool FC 4-1, un week-end de mars dernier, à Old Trafford sur la pelouse de son éternel rival du Manchester United FC. À l'époque, ils avaient abordé ce derby anglais forts d'un succès éclatant 4-0 contre le Real Madrid CF. Aujourd'hui, a contrario, c'est avec un revers à domicile contre l'Olympique Lyonnais que les Reds devront défier les Red Devils. Les Merseysiders restent sur une série de quatre défaites consécutives, la pire depuis 1987.

"Situation difficile"
Une nouvelle défaite dimanche les mettrait à dix longueurs de Man U, actuel leader de la Premier League, et leur ferait égaler un triste record de 5 revers d'affilée qui remonte à 1953. Comme l'a reconnu Javier Mascherano à la suite de la déconvenue 2-1 contre Lyon en UEFA Champions League, les perspectives de mettre fin à cette dégringolade contre l'équipe de Sir Alex Ferguson ne sont pas attrayantes. Le milieu de l'équipe d'Argentine a déclaré à uefa.com : "L'équipe joue mal actuellement et c'est une situation difficile parce que nous ne faisons pas les choses comme il faut et il y a un manque de confiance".

Vulnérabilité défensive
Outre des blessés – dont Fernando Torres et Steven Gerrard – et des problèmes en dehors du terrain, la vulnérabilité défensive de Liverpool cette saison est montrée du doigt par Fabio Aurélio. L'équipe de Rafael Benítez a concédé 17 buts en 13 matches – une moyenne de 1,3 but par match contre 0,8 la saison dernière. "Nous donnions l'impression d'une équipe plus solide – quand nous menions au score, nous ne laissions rien filer", a déclaré le Brésilien à uefa.com en soulignant la nécessité de corriger rapidement le tir dans le secteur défensif.

Au pied du mur
Liverpool avait abordé sa nouvelle campagne en s'appuyant sur les 86 points engrangés lors de la saison 2008/09 – un record depuis 1988 – et en espérant reconquérir un titre qui lui échappe depuis 20 ans. Conscient de l'importance du match de dimanche, Aurélio veut tout de même croire qu'une victoire contre Manchester United pourrait servir de déclic. Un avis partagé par son coéquipier Mascherano. "Il nous faut décoller", a notamment déclaré l'international argentin. En ce qui concerne l'UEFA Champions League, Liverpool s'est déjà sorti de situations plus délicates encore. Troisième du Groupe E, les Reds se déplaceront à Lyon le 4 novembre avec trois points dans l'escarcelle. Or, en 2007/08, ils n'avaient pris qu'un point au bout des trois premières journées et avaient malgré tout atteint les demi-finales. "C'est dur, mais si nous l'avons déjà fait, nous pouvons peut-être le refaire à présent", a ajouté Mascherano. "Nous devons gagner à Lyon – nous sommes au pied du mur."