Dix jeunes à suivre en Champions League

Après les belles prestations d'Alan Dzagoev, Stevan Jovetić et Miralem Pjanić à la 2e journée, uefa.com fait le tour des jeunes talents qui illuminent l'UEFA Champions League cette saison.

Holger Badstuber, 20 ans, FC Bayern München
Réelle surprise, ce défenseur axial cimente l'arrière-garde bavaroise et cite John Terry comme exemple. "Terry est solide, fort dans les airs et on fait quasiment la même taille, donc j'essaye de copier sa manière de jouer", confie Badstuber. Et cela semble fonctionner parfaitement. Alors qu'il n'avait jamais disputé de match avec l'équipe première avant cette saison, il est désormais l'un des trois joueurs à avoir joué l'intégralité des matches du Bayern cette année, en Bundesliga tout comme en UEFA Champions League, où l'équipe de Louis van Gaal n'a pas encore concédé le moindre but.

David De Gea, 18 ans, Club Atlético de Madrid
Profitant des absences du gardien titulaire, Sergio Asenjo étant parti en sélection, ainsi que de son remplaçant Roberto (blessé), ce jeune portier a vécu ses grands débuts pour le FC Porto lors de la 2e journée, en entrant en jeu à la 26e minute. Les observateurs lui prédisaient un avenir radieux, comme deux autres gardiens ayant débuté très tôt, Iker Casillas et Víctor Valdés, et il n'a pas déçu. Lors du match suivant de l'Atlético, il a même arrêté un penalty face au Real Zaragoza pour aider ses coéquipiers à s'imposer 2-1. "Il a toutes les qualités pour devenir un grand gardien", déclare son entraîneur Abel Resino, lui-même ancien portier de l'Atlético.

Alan Dzagoev, 19 ans, PFC CSKA Moskva
Révélation de la saison dernière, Dzagoev a éprouvé des difficultés à s'imposer cette année, jusqu'à l'arrivée de Juande Ramos le mois dernier. L'entraîneur espagnol a recentré ce milieu de terrain en lui donnant le rôle de meneur de jeu, et l'effet a été immédiat : Dzagoev a marqué dans les deux matches du CSKA dans le Groupe B. "C'est un joueur doué et plein de talent", commente Guus Hiddink, le sélectionneur de la Russie qui lui a offert sa première sélection en octobre dernier.

Eyal Golasa, 18, Maccabi Haifa FC
Considéré comme le grand espoir du football israélien, Golasa a joué un grand rôle dans la qualification d'Haïfa pour la phase de groupes. Alors que son équipe été menée 3-0 par le FK Aktobe au match retour du troisième tour de qualification, ce meneur de jeu de poche est entré pour retourner le match en marquant pour impulser un retour improbable. De nouveau buteur face au FC Salzburg en barrages, il a impressionné lors des deux premiers matches de la phase de groupes, avant que le nouveau dépositaire du jeu du Maccabi ne se blesse contre le FC Girondins de Bordeaux. Alliant une grande philosophie du travail et un toucher de balle subtile, il suscite des comparaisons avec Yossi Benayoun, l'idole d'Haïfa.

Emiliano Insúa, 20 ans, Liverpool FC
Insúa a profité de la blessure de Fábio Aurélio pour s'installer tranquillement au poste d'arrière gauche. Il a mis du temps à s'adapter après sa signature en janvier 2007 en provenance du FC Boca Juniors. Mais il a fait bonne impression en fin de saison dernière, et a débuté tous les matches cette saison. Il a même été sélectionné en équipe d'Argentine pour affronter le Pérou. Insúa et Glenn Johnson à droite ont apporté à Liverpool plus d'options offensives sur les ailes.

Stevan Jovetić, 19 ans, ACF Fiorentina
L'émergence de Jovetić cette saison n'est pas une surprise dans les pays de l'ex-Yougoslavie où le Monténégrin a longtemps été la star. Il a fait ses débuts au FK Partizan à 16 ans, et deux ans plus tard, il était le capitaine de l'équipe. "Jo-Jo" a pris le temps de s'adapter lors de sa première saison à la Fiorentina en 2008/09, et il monte aujourd'hui toute l'étendue de son potentiel. Jovetić a inscrit le but décisif en barrages face au Sporting Clube de Portugal, et il a également fait souffrir Liverpool lors de la dernière journée. Il a déjà marqué plus de buts cette saison en Serie A que la saison dernière, et on commence à le comparer à Roberto Baggio. "Je rêve d'être comme lui un jour", a-t-il avoué.

İsmail Köybaşı, 20, Beşiktaş JK
Malgré son début de saison difficile, Beşiktaş a confirmé qu'il possédait une perle avec l'arrière gauche İsmail Köybaşı, recruté cet été du Gaziantepspor pour un montant de 5,5 M€. À en juger par les prestations de son défenseur, c'est un très bon investissement. Confiant balle au pied, il s'illustre par ses sprints et ses centres précis qui lui ont permis d'intégrer l'équipe nationale, où il compte trois sélections depuis sa première convocation en août.

Eliaquim Mangala, 17 ans, R. Standard de Liège
Le Standard est une réserve de jeunes talents : Mehdi Carcela-González, Alex Witsel et Steven Defour sont tous très prometteurs, mais c'est Mangala qui a été le plus impressionnant en UEFA Champions League. Il a marqué après seulement 119 secondes dans la compétition face à l'Arsenal FC. Pas mal pour un défenseur central. Ce jeune Français aux origines congolaises est un joueur travailleur et polyvalent. C'est le successeur naturel de Marouane Fellaini.

Thomas Müller, 20 ans, FC Bayern München
Dans une équipe au potentiel offensif du Bayern, le jeune Thomas Müller n'était pas supposé avoir beaucoup de temps de jeu. Mais une série de belles prestations et cinq buts ont consigné quelques-uns de ses illustres coéquipiers sur le banc. Et son nom évoque un ancien grand, Gerd Müller. Même si Müller II est sans doute un joueur plus complet, ce qu'il partage avec "Der Bomber", c'est sa soif de buts. Il a marqué pour ses débuts en UEFA Champions League face au Sporting Clube de Portugal la saison dernière, et il a réalisé un doublé face au Maccabi Haifa FC à la 1re journée. Et pour Gerd, le plus important c'est que "même lorsqu'il joue mal, il marque".

Miralem Pjanić, 19 ans, Olympique Lyonnais
L'international bosniaque a appelé Juninho Pernambucano cet été pour lui demander s'il pouvait porter le célèbre n°8 du Brésilien. Ce dernier lui a donné son aval et depuis, Pjanić fait des merveilles. Alors que certains joueurs auraient pu être submergés par la pression au moment de remplacer la légende qu'est Juninho à Lyon, Pjanić brille. Ses coups francs en font son digne successeur, et celui qu'il a marqué face au Debreceni VSC, son troisième but dans la compétition, portait la marque de fabrique du maître lui-même.

Les cinq plus jeunes joueurs de l'UEFA Champions League 2009/10
Jack Wilshere, Arsenal FC (né le 01/01/1992)
Eyal Golasa, Maccabi Haifa FC (né le 07/10/1991)
Timothée Kolodziejczak, Olympique Lyonnais (né le 01/10/1991)
Georgi Schennikov, PFC CSKA Moskva (né le 27/04/1991)
Nika Piliev, PFC CSKA Moskva (né le 21/03/1991)