Wenger veut se qualifier rapidement

Si le "premier objectif" d'Arsène Wenger est de qualifier l'Arsenal FC pour les 8es de finale de l'UEFA Champions League, l'Alsacien tient surtout à mettre la main sur la Coupe des clubs champions européens. Mais il faudra passer l'obstacle de l'AZ Alkmaar dans le Groupe H, une équipe dont l'entraîneur garde de bons souvenirs du nord de Londres.

Déclarations
Arsène Wenger, manager d'Arsenal
Nous voulons terminer premiers du groupe mais être déjà qualifiés début novembre serait bien, c'est notre premier objectif. Même si nous n'avons jamais remporté la Champions League, je nous considère comme un club de l'élite car nous faisons partie des huit têtes de série européennes. Nous avons disputé la finale et la demi-finale de cette compétition et je pense que nous allons finir par la gagner. Cela ne m'inquiète pas de n'avoir jamais battu Ronald Koeman. Moi, je vois Arsenal contre Alkmaar. Il organise ses équipes correctement, elles se battent bien mais je ne me suis jamais focalisé sur ce genre de choses. Je suis sûr que nous pouvons y arriver mais nous devons montrer que nous pouvons rester concentrés et être solidaires tous les trois jours et nous préparer pour toutes les rencontres avec la même envie.

Ronald Koeman, entraîneur de l'AZ
Je suis content d'être de retour dans ce magnifique stade. Je me souviens d'un nul 1-1 avec le PSV qui nous avait permis d'éliminer Arsenal. Maintenant, on doit disputer la plus difficile des six rencontres du groupe. On a obtenu un bon résultat à domicile donc on est en confiance. On connaît nos qualités mais on respecte Arsenal. Ils vous nous mettre sous pression mais il faudra bien gérer. Individuellement, les joueurs devront être au plus haut niveau et on devra profiter des moments de repos tant que possible car Arsenal ne pourra pas nous mettre la pression tout au long de la partie.

Leur résultat ce week-end
31/10/09 Arsenal 3-0 Tottenham Hotspur FC
(Van Persie 42e 60e, Fàbregas 43e)

• Arsenal n'a toujours pas marqué dans le premier quart d'heure cette saison.

• Wenger a remporté 1 000 points en Premier League depuis qu'il dirige Arsenal.

31/10/09 FC Groningen 0-1 AZ
(Lens 85e)

• Jeremain jouait son 50e match pour l'AZ. Il est entré en cours de match avant de placer une tête gagnante.

• Ce n'était que la deuxième victoire de l'AZ en 11 matches toutes compétitions confondues. Après notamment six défaites de rang.

Blessés et suspendus
Blessés : Gaël Clichy (dos), Johan Djourou (genou), Denilson (dos), Tomáš Rosický (genou), Theo Walcott (genou), Jack Wilshere (cheville), Carlos Vela (genou), Łukasz Fabiański (cuisse), Nicklas Bendtner (adducteurs)
Incertains : aucun
Suspendus : aucun
Suspendus en cas d'avertissement : Gaël Clichy, Robin van Persie

• Clichy a déclaré forfait mardi matin. "On craint une fracture de fatigue au dos", indiquait Wenger.

• Bendtner est sorti peu avant la pause contre Tottenham en raison d'une blessure aux adducteurs.

AZ
Absent : Mounir El Hamdaoui (cuisse)
Incertains : aucun 
Suspendus : aucun
Suspendus en cas d'avertissement : aucun

Repères
• Le club du nord de Londres avait l'occasion de s'échapper en tête du Groupe H lors de la 3e journée puisque Cesc Fàbregas avait donné l'avantage aux siens à la 36e minute mais David Mendes da Silva égalisait à la troisième minute du temps additionnel. Arsenal compte sept points, un de plus que l'Olympiacos FC et cinq sur l'AZ, troisième.

• En sept matches de compétition à domicile face à des Néerlandais, les Gunners n'ont obtenu que deux victoires. Quatre rencontres se sont soldées par des nuls. Leur seule défaite était leur premier match, un quart de finale de la Coupe des clubs champions 1971/72 lorsque l'AFC Ajax s'imposait 1-0 à Highbury (3-1 au total).

• L'AZ a perdu ses quatre précédentes rencontres en Angleterre et a encaissé 12 buts. Les Hollandais perdaient pour la dernière fois 4-2 sur le terrain du Newcastle United FC en 8es de finale de la Coupe UEFA 2006/07.

• L'entraîneur de l'AZ, Ronald Koeman, est invaincu en tant qu'entraîneur contre Arsenal. Il permettait à l'AFC Ajax d'obtenir des nuls 1-1 à domicile et 0-0 à l'extérieur contre les Gunners de Wenger en deuxième phase de groupes de l'UEFA Champions League en février 2003.

Le saviez-vous ?
Le nul 1-1 au DS-Stadium, lors de la 3e journée était la première rencontre entre les deux équipes.

Pour plus d'information sur cette rencontre vous pouvez consulter le dossier de presse (en anglais) en cliquant ici.

Les Notes

L'homme du match

Fàbregas

Arsenal

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