Le football à Monaco
Mercredi, 1 juillet 2009
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L'ancien milieu de terrain des Bleus Didier Deschamps a entraîné l'AS Monaco FC (©Getty Images)
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Monaco est aussi grande que 400 terrains de football réunis. Mais au fil des années, la Principauté a connu quelques matches européens des plus mémorables.
Beau palmarès
L'AS Monaco FC, fondé en 1924, est devenue professionnelle après la Deuxième Guerre mondiale. En 1953, le club évoluait en première division française, et remportait ses premiers grands titres au début des années 60. L'équipe comptait alors dans ses rangs le légendaire Michel Hidalgo, et remportait le championnat à deux reprises. Capable d'excellentes performances au niveau national à condition d'avoir un bon entraîneur – ce fut le cas notamment avec Lucien Leduc dans les années 1960, Gérard banide dans les années 1970-80, Arsène Wenger en 1988, Jean Tigana en 1997 et Claude Puel en 2000 –, Monaco a disputé deux finales européennes, celle de la Coupe des vainqueur de coupe européenne de l'UEFA en 1991/92 et celle de l'UEFA Champion League en 2003/04.
Champions League
L'ancien capitaine de l'équipe de France Didier Deschamps était à la tête de l'équipe monégasque qui se qualifiait pour la finale de l'UEFA Champions League à Gelsenkirchen, avant de s'incliner devant le FC Porto. L'exploit valait tout de même la peine d'être salué, puisque seuls le Stade de Reims Champagne, l'AS Saint-Etienne et l'Olympique de Marseille avaient déjà représenté la France en finale de la plus prestigieuse des compétitions européennes de clubs. L'édition 2003/04 comptait plus que sa part de grands moments. Le 5 novembre 2003, le stade Louis II était le théâtre du match de Champions League le plus riche en buts. Les hommes de Deschamps s'imposaient devant le RC Deportivo La Coruña 8-3. L'attaquant croate Dado Pršo réalisait le quadruplé le plus rapide de l'histoire de la compétition, entre la 26e et la 49e minute.
Public record
Lors de la demi-finale, Monaco s'imposait 3-1 face au Chelsea FC sur son terrain, devant 18 523 spectateurs – un record qui reste à battre dans la Principauté. Le 5 février 1988, 10 000 personnes étaient venues voir la France battre le Maroc 2-1 lors d'un match amical qui reste encore le seul match des Bleus disputé au stade Louis II. Autre souvenir mémorable pour les fans de football monégasques, la première Coupe de France remportée par leur club en 1960. Les "Asémistes" battaient alors l'AS Saint-Etienne 4-2 en finale à Colombes, dans la banlieue parisienne. En remettant la coupe au capitaine Raymond Kaelbel, le Prince Rainier III déclenchait des manifestations de joies inhabituelles dans son pays réputé pour sa sérénité. Les supporteurs venaient acclamer leur équipe au cours d'une parade partant de l'aéroport de Nice puis suivant la Riviera.
Période dorée
Ce succès marquait le début d'une période dorée pour l'équipe, dirigée par l'entraîneur Lucien Leduc. L'année suivante, les joueurs commençaient à porter leur fameux à diagonale rouge et blanc, imaginé par la Princesse Grace elle-même, et remportaient le premier de leurs cinq titres nationaux. Hidalgo et ses coéquipiers triomphaient du Valenciennes FC 1-0 et doublaient le RC Paris lors de la dernière journée, le 4 juin 1961. Monaco faisait encore mieux en 1978, lorsque les Princes de venaient le seul club à remporter le championnat l'année de leur promotion – un exploit qui demeure inégalé à ce jour. Ils remportaient le titre grâce aux buts de l'attaquant argentin Delio Onnis, toujours meilleur buteur de l'histoire de la Ligue 1, avec 299 réalisations. Ce titre fut le dernier grand succès célébré dans l'ancien stade Louis II.
Nouveau stade
La décision de rénover le stade, situé entre la Méditerranée et le zoo local, fut prise à la fin des années 70. Le Prince Albert eut l'honneur d'inaugurer la nouvelle enceinte le 23 janvier 1985. Ce nouveau stade allait voir des pointures telles que Thierry Henry et David Trezeguet marquer leurs premiers buts. Monaco allait encore remporter trois titres de champion de France, en 1987/88, 1996/97 et 1999/00.
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