La France achève sa marche turque
Vendredi, 11 février 2005
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ImprimerPar Andrew Haslam au City stadium
Rapidement menée 1-0, la France a inscrit quatre buts, et signe sa quatrième victoire en Coupe Méridien UEFA/CAF, à Soke. Jérémy Menez, Karim Benzema à deux reprises, et Franck Songo'o ont répondu à Ashraf Okily.
Impressionnant retour
Le capitaine égyptien avait ouvert le score à la 12e minute mais sa joie fut de courte durée car l'inévitable Menez égalisait pour la France cinq minutes plus tard. Benzema donnait l'avantage aux Bleus en début de seconde période, ce qui laissait entrevoir le succès, d'autant que Benzema puis Songo'o corsaient l'addition dans les vingt dernières minutes.
Equipe inchangée
Avec Ayman Mohamdy Farahat suspendu après son expulsion lors du troisième match, le sélectionneur égyptien Ismail Youssef procédait à trois changements, titularisant Abdallah Farouk Abd El-Rehim, Ahmed Abdelrahman Abd Al-Azim et Ahmed Hassan Ibrahim. Côté français, Philippe Bergeroo ne changeait pas sa composition et semblait avoir bien fait car son équipe débutait bien, Menez et Benzema se procurant les premières occasions.
Premier but
C'est toutefois l'Egypte qui ouvrait la marque à la 12e minute. L'ailier Mostafa Talaat Ahmed - constamment dangereux durant la première période - trompait la vigilance de Serge Gakpe et Thomas Mangani sur la droite, et son centre dépassait le gardien Benoît Costil, permettant à Okily de marquer en toute tranquillité.
Egalisation
Cinq minutes plus tard, sur corner, une tête de Sandy Paillot semait la panique devant le but, et Menez, pratiquement sur la ligne, s'empressait de pousser le ballon au fond des filets. La France prenait alors le contrôle des opérations, et mettait à contribution le gardien Ahmed Adel Ali en toute fin de première période sur une frappe de Benzema.
De volée
La domination s'est ensuite poursuivie en seconde mi-temps et Ali devait effectuer une claquette sur un ballon de Benjamin Laurant, puis détournait la tentative de Songo'o au terme d'un joli une-deux avec Menez. Le gardien ne pouvait cependant rien faire à la 55e minute, quand la frappe contrée de Laurant atterrissait sur Benzema qui n'avait plus qu'à marquer de volée, mais dévissait sa frappe.
Benzema toujours
La formation de Philippe Bergeroo ne donnait aucun signe de faiblesse. Benzema et Elliot Grandin, entré en cours de jeu, ont chacun eu l'occasion d'aggraver le score. Benzema trouvait de nouveau le chemin des filets à seize minutes de la fin du match. Repiquant au centre depuis la gauche, il adressait un tir dont Ali ne pouvait se saisir. Il était enfin à l'origine du quatrième but tricolore quatre minutes plus tard : déboulant encore du côté gauche, le Lyonnais servait Songo'o, qui n'avait plus qu'à pousser le ballon au fond des filets. Grandin voyait ensuite une de ses frappes repoussée sur la ligne, mais la France avait depuis longtemps la victoire en poche.
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