2003 : Pérouse oublie le passé
Vendredi, 1 août 2003
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Giovanni Tedesco fête la victoire pour Pérouse (©Getty Images)
L'AC Perugia a mis un terme à trois ans de déboires en Coupe UEFA Intertoto en l'emportant en 2003, au côté des FC Schalke 04 et Villarreal CF qui allait atteindre les demi-finales de la Coupe UEFA.
Pérouse revit
Avant son parcours victorieux, Pérouse n'avait remporté qu'une seule victoire en trois saisons d'Intertoto : 1999, 2000 et 2002. Les Italiens effaçaient le passé en battant l'AC Allianssi (Finlande) et le FC Nantes Atlantique en France (1-0) pour s'ouvrir le chemin de la finale. Le VfL Wolfsburg était défait 3-0 sur l'ensemble des deux matches et ouvrait la porte à Pérouse pour atteindre la Coupe UEFA.
Villarreal en joie
Villarreal entamait la compétition en restant sur une défaite contre le Málaga CF en finale, la saison précédente. Le club espagnol se mettait sur la bonne voie en battant le Brescia Calcio et le FC Brno pour atteindre la finale contre le SC Heerenveen. Les Néerlandais pliaient 2-1 à domicile et un 0-0 au Madrigal signifiait la victoire pour Villarreal qui allait prolonger le plaisir jusqu'en demi-finale de la Coupe UEFA, avec une défaite contre ses compatriotes espagnols du Valencia CF.
Schalke se détache
Présent pour la première fois dans la compétition, Schalke triomphait dans la troisième finale aux dépens du SV Pasching, qui venait de se défaire du Werder Bremen (tot. 5-1). Une victoire 2-0 mettait un terme à une compétition rondement menée pour les König Blauen face aux FC Dacia Chisinau et FC Slovan Liberec.
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