Slovénie
Jeudi, 3 juillet 2008
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L'équipe Espoirs de futsal de Slovénie (©NZS)
La Slovénie est souvent passée à côté de la qualification pour les tournois majeurs de futsal, mais elle a décroché son billet pour la phase finale du Championnat d'Europe de futsal des moins de 21 ans de l'UEFA dès sa première tentative.
Qualification
Les Slovènes affichent la campagne de préparation la plus complète de tous les pays qualifiés : ils l'ont débutée dès mai 2007, sous les ordres de Zoran Tesko, avec un match nul et une défaite contre la République tchèque. Six mois plus tard, ils concédaient le match nul 2-2 contre la Hongrie, suivi d'une défaite 2-1. Les Espoirs slovènes se sont ensuite rendus au Tournoi d'automne annuel de Saint-Pétersbourg, où, après s'être inclinés 1-0 face à l'Espagne (futur vainqueur), ils ont enchaîné les victoires sur la Slovaquie (5-2), le Bélarus (5-1) et les Pays-Bas (4-1). S'ils ont ensuite perdu leurs matches amicaux à domicile contre la Croatie et l'Italie, ils ont inversé les résultats quand il le fallait, en battant tour à tour la Géorgie (5-1), la Bulgarie (12-0) et la Belgique (4-2) en éliminatoires.
Palmarès des Seniors
Souvent bien placée pour se qualifier pour la phase finale des tournois majeurs au niveau Seniors, la Slovénie n'y est parvenue qu'une fois, en battant la Grèce, l'Arménie et les Pays-Bas pour participer au Championnat d'Europe de futsal de l'UEFA 2003, avant d'être éliminée par l'Italie, la Russie et la République tchèque. Les Slovènes ont eu la malchance de rencontrer l'Espagne en barrages de la Coupe du Monde de futsal de la FIFA 2004 et dans les éliminatoires européennes 2005, alors que cette nation allait remporter les deux titres. L'accès à l'EURO 2007 leur échappait de nouveau de peu : ils étaient devancés par la Roumanie dans un tournoi d'appui à trois, après avoir perdu leur dernier match 3-1 contre la Belgique.
Joueurs clés
Interrogé sur le parcours de son équipe dans les éliminatoires, Tesko répondait : "Je ne peux pas dégager un joueur plus fort que les autres : nous sommes une équipe forte". Le cœur de cette formation est basé sur des joueurs du KMN Svea Lesna Litija et du KMN Puntar, mais elle possède un esprit qui lui est propre. Plusieurs d'entre eux, comme Kristjan Čujec (meilleur buteur), Gaj Rosič, Rok Mordej et Danijel Pantič ont participé ensemble au Championnat du monde universitaire de futsal, disputé en août à Koper (Slovénie), où le pays organisateur a terminé quatrième.
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