Minicucci arme l'Italie avant la bataille
Mercredi, 3 décembre 2008
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L'entraîneur italien Paolo Minicucci (©FIGC)
L'Italie a beau avoir marqué la bagatelle de 25 buts lors de ses trois victoires qualificatives au Championnat d'Europe des moins de 21 ans de futsal de l'UEFA, le coach Paolo Minicucci est sûr que la phase finale de la semaine prochaine sera une toute autre histoire.
Autre paire de manches
A la tête des Azzurrini depuis 2001, l'ex-international italien Minicucci a su exploiter ses qualités pour permettre aux M21 italiens de disputer leur première phase finale à partir de lundi à Saint-Pétersbourg. Cependant, malgré les confortables victoires qualificatives contre la France, la Turquie et la Moldavie, Minicucci s'attend à une autre paire de manches contre la Slovénie, la Croatie et la Russie, pays hôte, dans le Groupe A qui offre deux places pour les demi-finales.
Groupe difficile
"Nous sommes dans le groupe le plus difficile", a déclaré Minicucci à uefa.com. "La Slovénie est très performante et nous les jouons lors du premier match, le plus difficile car, à mon avis, c'est presque comme une finale. Il peut soit déterminer un fiasco complet, soit vous mettre sur la bonne voie. La Croatie est une équipe déjà rencontrée qui progresse à chaque sortie. Puis, nous affrontons le pays organisateur : si la qualification doit se jouer lors du dernier match contre la Russie, il s'agira d'une autre finale. C'est un parcours difficile."
Préparation
Bien que Minicucci n'ait pu passer beaucoup de temps avec son groupe depuis la qualification en avril, il l'a emmené le mois dernier aux Pays-Bas où il a gagné 3-1 et fait match nul 2-2 contre l'autre finaliste. L'entraîneur a hâte de passer une longue période avec ses joueurs en Russie. "Chaque fois que nous avons eu l'occasion d'être ensemble pendant plus de dix jours, nous avons très bien progressé", a-t-il déclaré. "Il est certain qu'avoir l'occasion de passer au moins 15 jours ensemble et de travailler sur les fondamentaux du futsal – tels que les coups de pied arrêtés, la défense et la possession – est un grand avantage."
Stars
Gabriel Lima est le joueur des Azzurrini à observer, et pas seulement parce qu'il a inscrit cinq buts lors des qualifications. "Le futsal est un sport d'équipe, mais un sport d'équipe repose aussi sur les talents individuels", a poursuivi Minicucci. "Gabriel a des qualités de leader. Mais je peux vous garantir que tous les joueurs ont leurs propres atouts et s'ils les exploitent sur le terrain, ils peuvent faire la différence. Je tiens à ajouter que nous avons eu pas mal de chance avec nos trois gardiens, ils sont essentiels dans cette discipline. (Gabriel) Miraglia, (Leandro) Garcia Pereira et (Antonino) Martino nous apportent beaucoup de sécurité."
Promotion
A la tête de l'équipe des M21 depuis quelques années, Minicucci est ravi qu'il y ait enfin un grand tournoi de ce niveau. "Cet Euro représente la réalisation d'un rêve dont nous Italiens, avec les Russes, avons certainement été les précurseurs", a déclaré l'entraîneur transalpin. "C'est l'aboutissement d'un voyage et le début d'un autre encore plus important."
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