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Mercredi, 13 juillet 2005
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Le trophée du championnat d'Europe de futsal de l'UEFA (©uefa.com)
Le premier Championnat d'Europe de futsal s'est tenu en 1999. Toutefois, une édition non officielle de la compétition avait eu lieu à Cordoue, en Espagne, en 1996. Le pays organisateur l'avait alors emporté, instaurant dès les origines sa domination sur le futsal européen. La belle réussite de l'édition de 1996 a contribué à persuader le Comité exécutif de l'UEFA d'initier une version officielle du Championnat en avril 1997. Depuis 1999, le tournoi se tient tous les deux ans. Il est ouvert à toutes les équipes nationales européennes.
Le principe
Les équipes en lice disputent d'abord un tour de qualification au cours duquel elles sont réparties en deux groupes et se rencontrent sous la forme d'un mini-tournoi pour déterminer quelles seront les sept sélections qui rejoindront le pays organisateur pour la phase finale. Depuis 2005, un tour préliminaire a été instauré afin que les petits pays puissent eux aussi obtenir leur billet pour ce tour de qualification. Lors de la phase finale, les équipes sont réparties en deux groupes de quatre, parmi lesquels se trouve la nation hôte. Chaque équipe rencontre une fois toutes les autres formations présentes dans sa poule. Les deux premières de chacun des groupes se qualifient alors pour les demi-finales, les premiers affrontant les deuxièmes de l'autre groupe. Les vainqueurs des demi-finales se disputent le titre en finale.
1999
Pour la première édition officielle en 1999, 24 équipes ont pris part au tour de qualification. En tant que pays organisateur, l'Espagne était qualifiée d'office pour la phase finale. La Croatie, les Pays-Bas, la Yougoslavie, la Belgique, l'Italie, le Portugal et la Russie l'avaient alors rejoint à Grenade. En finale, les Espagnols avaient toutefois dû s'incliner 4-2 aux tirs au but face à la Russie après avoir fait 3-3 à l'issue de la prolongation.
2001
En 2001, le tour de qualification a mis aux prises 25 et non plus 24 équipes. L'Espagne, l'Ukraine, la Pologne, la Croatie, l'Italie, les Pays-Bas et la République tchèque avaient alors obtenu le droit de disputer le titre à la Russie, pays organisateur et champion sortant, à Moscou. En finale, l'Espagne s'était imposée 2-1 face à l'Ukraine.
2003
En 2003, le pays organisateur, en l'occurrence l'Italie, l'a emporté pour la première fois en triomphant 1-0 de l'Ukraine. Vingt-huit équipes avaient pris part au tour de qualification si bien que sept groupes de quatre avaient pu être organisés. La République tchèque, la Russie, la Slovénie, l'Espagne, le Portugal et la Belgique s'étaient eux aussi qualifiés pour la phase finale à Caserta et Aversa. Pour la seule et unique fois de l'histoire de la compétition, il n'y a pas eu pas de match pour la troisième place.
2005
L'Espagne a réaffirmé sa domination sur le futsal européen en 2005 en battant la Russie 2-1 à Ostrava en République tchèque. Pour la première fois, un tour préliminaire réunissant sept équipes réparties en deux groupes a été disputé. La Roumanie et Chypre avaient alors obtenu leur billet pour le tour de qualification comme 26 autres équipes. Aux côtés des finalistes et du pays organisateur, l'Ukraine, les Pays-Bas, l'Italie, le Portugal et la Hongrie ont pris part au tournoi final.
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